— Я иду с тобой, Веста. Куда бы ты не направлялась.
— Нет.
— Почему?
— Потому, что мне одной проще, Кира. Я уже привыкла к долгим дорогам, путешествиям. Мне не требуется компания. Я прекрасно справлюсь со всем сама. Поверь, ты будешь лишней.
— Ага, ты только что сама замечательно выбралась из склепа. Если бы не я, сидеть тебе долго в компании мертвяка.
— Да. И я тебе очень за это благодарна, — признала Веста. — Но Кира, путь будет долгим и очень опасным.
— Ничего я справлюсь.
— Нам придется пробираться через самые злачные места королевства.
— Единый защитит нас от всякой нечисти.
— Нас также могут убить, ограбить, продать в рабство… — загибая четвертый палец, Веста замолчала, припоминая, какая еще ужасная судьба может поджидать путника в дороге.
Тут‑то Кира призадумалась.
— Ну… Если всё будет происходить именно в таком порядке, как ты назвала, думаю, это не такая уж и страшная беда, — шутливо ответила, но заметила хмурый взгляд Весты и заговорила серьезно. На чистоту. — Я не могу вернуться домой, Веста. Чёрные Псы знают, где я живу, — вздохнула. — Мне не хочется ставить свою семью под угрозу. Да и домой меня уже не пустят. Мне некуда податься… Я не знаю, что мне делать дальше, как мне быть. Ты моя последняя надежда, — жалобно взглянула на ведьму. — Пожалуйста…
Веста размышляла над её словами, скрестив руки на груди. Кира же наблюдала за ведьмой с замиранием сердца. Она действительно не знала, как ей быть. Куда идти? Что делать? Тем более, одной. С Вестой не так страшно. Назад в родной дом путь заказан после того, что произошло.
Спустя несколько минут ведьма приняла решение.
— Хорошо, ты пойдешь со мной. Но, — Веста подняла указательный палец вверх, — будет несколько условий. Никакого нытья и слез. Никаких дотошных расспросов. Если я не хочу отвечать на вопросы, значит не хочу. И главное — никаких проповедей о том, что Единый может спасти мою заблудшую душу. Ясно?
— Да. Но могу я сейчас задать единственный вопрос…
— Смотря какой.
— Куда именно мы собираемся?
— К Сумеречному острову. Там должен жить человек, который поможет мне разобраться в одной сложной ситуации… Я на это надеюсь.
— Звучит далеко.
Веста поправила перекрутившейся ремешок сумки.
— А на деле еще дальше. Итак, Кира… — замолчала, заметив в чистом небе темный силуэт, круживший над ними.
Спустя несколько секунд до Весты дошло — это ворон. А когда птица опустилась на землю прямо перед ведьмой, та признала питомца Сета. В хриплом карканье послышалось уже знакомое имя — Эко.
