Н а т а ш а. Кто же она? Какая?
Е л е н а. Она? Старше вас и не так хороша. Но она за ним не ездит. Он к ней приехал. (Помолчав.) А как у них дальше будет, я еще не знаю. Может, и он за нею, а может, она не позволит. Только все это наши дела. А вы здесь, простите, человек посторонний.
Н а т а ш а. Так вот вы какая… старшая сестра… А если все это неправда? Но как вы говорили!..
Е л е н а. Вы сами просили откровенно. Да и сил у меня сейчас нет на дипломатию.
Н а т а ш а. Спасибо. Я должна ехать.
Появляется Б а с к а к о в, за ним Ш у р и к.
Олег Кузьмич, я уезжаю.
Б а с к а к о в (посмотрел на Елену, понял). Наташенька…
Н а т а ш а. Я вспомнила… мне обязательно нужно…
Б а с к а к о в. Тогда я вас провожу. Вернемся, а ночным поездом я к утру снова буду здесь.
Н а т а ш а. Нет, очень прошу вас, я одна. До свидания.
Б а с к а к о в (целует ей руку). А белые кролики — это идея.
Н а т а ш а. Спасибо, Кузьмич. (Елене.) Прощайте. (Уходит.)
Е л е н а. Шурик, поди умойся. Переоденешься. В дорогу.
Ш у р и к. Куда? Далеко?
Е л е н а (взглянув на Баскакова). В гости к тете… тете Наде.
Ш у р и к. Ого! Аж в Сибирь?! (Убегает в дом.)
Б а с к а к о в. Елена Осиповна, а где же Семен Александрович? Он обещал мне помочь разыскать Карпова.
Е л е н а. Я послала за Карповым. Не уходите. (Уходит в дом.)
Пробегает в дом Г о ш а. Баскаков с некоторым недоумением смотрит ему вслед.
Появляется Г р и г о р и й.
Б а с к а к о в. Вот! На ловца и зверь…
Г р и г о р и й. Здравствуй.
Б а с к а к о в. Гриша, ты ведешь себя так, будто мы виделись минуту назад и успели поссориться.
Г р и г о р и й. А?
Б а с к а к о в. Вчера редакция получила твою телеграмму — и вот я здесь. Говорят, перебираешься в гостиницу? Сам или турнули? Что-то у друзей твоих настроеньице…
Г р и г о р и й. Да, напомнил. Чемодан взять.
Б а с к а к о в. Ты какой-то чугунный. Все равно прошибу. Здесь только что была Наташа!
Г р и г о р и й. Какая Наташа?
Б а с к а к о в. Да Наталья Владимировна!
Г р и г о р и й. А-а… Вот-вот… именно цирк, фальшивые блестки.
Б а с к а к о в. Что за тон? Прошу говорить о ней уважительно.
Г р и г о р и й. Да не о ней я, о себе. Она молоденькая девушка. Да и профессия обязывает… А вот когда Карпов депутатство носит, как Наташа свои бирюльки, только для блеску, — это уж, брат, страшно. Избрали его, власть. А что делает? В президиумах красуется. Приятелей на должности устраивает. Носятся с ним как с писаной торбой. А он и привык. И думает, что не он должен о людях болеть, а люди о нем. Верно ты говорил: Прометей… липовый.
