Я с надеждой повернулась на знакомый скрип, ожидая увидеть вернувшегося со словами извинения раскаявшегося Лоренса. Ну, или на худой конец моего брата Дейка, жаждущего вытащить из темницы несправедливо обвиненную сестру. Но реальность оказалась совсем иной.
На пороге стояла совершенно незнакомая мне женщина. И какая женщина! Или — вернее будет сказать — девушка? На вид ей было никак не больше двадцати пяти, хотя я всегда плохо умела определять возраст на вид. Черное приталенное платье самым выгодным образом сидело на ней, подчеркивая тонкую талию и высокую соблазнительную грудь. Нет, ее скромный наряд не мог похвастаться вызывающим декольте или волнующим воображение разрезом на подоле. Только белоснежный кружевной воротничок немного оживлял строгий фасон. Но выглядело это настолько сексуально-притягательно, что меня невольно бросило в жар.
Внешность у незнакомки тоже оказалась под стать ее фигуре. Густые иссиня-черные волосы падали блестящим водопадом ей на спину, темно-карие глаза, пухлые соблазнительные губы, едва тронутые кармином, и прелестный вздернутый носик.
Я с нескрываемой завистью вздохнула. Как говорится, если хочешь испортить женщине настроение, то сотвори что-нибудь страшное с ее волосами и одеждой, после чего представь красавицей в безупречном наряде.
И я плотнее запахнулась в спасительный плащ. Даже страшно представить, что у меня сейчас творится на голове. Наверняка вместо прически некое встрепанное нечто, более всего напоминающее брошенное воронье гнездо.
Незнакомка, между тем, медленно обвела взглядом небольшое помещение. Особенно внимательно посмотрела на тряпье, оставшееся от моего платья, и я почувствовала, что начинаю краснеть. Да, я пыталась натянуть его на себя, но потом осознала, что это совершенно пустое занятие. Наверное, стоило бы спрятать столь компрометирующие меня лохмотья, но куда? В этой проклятой допросной не было ни единого укромного уголка.
По лицу незнакомки пробежала быстрая недовольная тень. Она красноречиво поджала губы и посмотрела на меня.
— Месс Беата? — спросила она.
Так и хотелось съязвить ей в ответ, что нет, меня зовут иначе. Кого она еще ожидала увидеть в этой допросной? Но я все-таки кивнула, решив не лезть на рожон раньше времени. Да, у меня имеется козырный туз за рукавом, точнее сказать, он висит на шее и всегда готов спасти меня. Но я бы предпочла остаться в Бристаре, пока моей жизни ничего не угрожает.
К тому же, что скрывать очевидное, меня весьма порадовало то, чем закончился наш разговор с Лоренсом. Он все-таки сохранил ко мне чувства. Боюсь, если я опять сбегу, то он окончательно возненавидит меня.
