– Удивлен?
– Еще бы.
– И тем не менее. В девятьсот шестом году по инициативе газеты «Матен» был осуществлен автопробег Пекин-Париж, по Сибирскому тракту[5]. Тогда на месте Слюдянки был лишь небольшой поселок. Гонка длилась два с лишним месяца, приз составлял сто тысяч франков, победителем был принц Сципион Боргезе.
– Вот значит как? И когда состоялся старт этой гонки?
– Ну, со статьей несколько поторопились. Гонка стартовала двадцать седьмого мая.
– Вот как. Значит у нас чуть меньше полутора месяцев. Или если быть точнее, – Петр перекинул календарь, на титульный лист, где был отпечатан календарь на весь год, – сорок два дня.
– Что ты задумал, Петр?
– А вы еще не поняли, Отто Рудольфович?
– Н-нет… Н-не-эт, – покачав головой догадался немец.
– Да, Отто Рудольфович. Да. Это то что нужно. Это та самая бомба, что я так искал.
– Хм. А знаешь, очень даже может быть.
– Еще как может! Еще как, черт бы меня побрал! Сергей Кириллович, значит так, запоминая, а не можешь, записывай. Мне нужны самые лучшие из наших борзописцев, которые сумеют в красках расписать новый автопробег, посвященный юбилею знаменательного события. «Двигатели внутреннего сгорания против паровиков! Способен ли кто-нибудь бросить вызов новому веянию прогресса!» Приза пятьдесят тысяч рублей золотом! Улавливаете мысль!? Х-ха! Дальше. Мне понадобится минимум три самолета, чтобы отслеживали гонку. В каждый по два кинооператора со съемочной аппаратурой. Заключить договор с лучшей киностудией на тиражирование кинолент. Распространять эти ролики в формате новостей по всему свету. В частности в городах где будет проходить гонка. Ну и всестороннее освещение в прессе. Главное побольше шуму и феерии.
– Петр, сорок два дня, – попытался воззвать к его благоразумию Кессених.
– Дальше, Сергей Кириллович. Разыщите хоть из под земли этого принца. На пупе извернитесь, но именно он должен будет дать старт гонке.
– Петр…
– Я все понимаю, Отто Рудольфович. Но ничего невозможного. Запись участников до семнадцатого мая. Далее, грузовые дирижабли доставят всех участников в Пекин. Скажем из Петрограда. Сюда могут добраться и поездом.
– Ладно. Оставим сроки в покое, – подняв руки, якобы пошел на попятную Кессених. – Ты представляешь, сколько это будет стоить? Где ты возьмешь на все это средства. Одна только переправка участников в Пекин, вылетит в такую копеечку, что ты останешься без штанов. А тут еще и приз. Пятьдесят тысяч золотом, это знаешь ли…
