Зафир шагнул вперед, упершись ногой в кресло Ферн. Он так и знал, что родственники будут против их брака, потому что в родословной Ферн не значится королева Елизавета.
– Я не разрешения приехал спрашивать, мама.
– Но тебе уже заранее отказано. – Дед допил бокал и поставил его на стол. – Твоя мать сойдет с ума от беспокойства, Зафир. Как ты можешь снова так поступить с ней? А малыш? Нельзя подвергать его опасности. У Аминеи другая ситуация. Нет. Жениться – женись, тут я согласен. Но ты должен оставить супругу здесь.
Но Зафир заговорил еще громче:
– Вы не разлучите меня с женой и ребенком.
Он положил руку на плечо Ферн. Она вздрогнула от его прикосновения, и тогда он сжал ее плечо, смутно понимая, что этот жест скорее властный, чем успокаивающий.
– Никого мы не разлучаем, – сердито сказала Патриция. – Когда вы с сестрой прекратите делать вид, будто мы с вашим отцом избегали друг друга? Это была необходимая мера…
– Но не для меня! – почти прокричал Зафир, и эхо его резких слов разорвало тишину.
Мать побледнела и отвернулась, вздернув подбородок.
Зафир почувствовал, как в жилах забурлила кровь, мышцы напряглись.
Дед ерзал в кресле. Ему явно было нелегко, но голос звучал уверенно:
– Зафир, мы с твоим отцом во многом не соглашались, но я никогда не сомневался в его любви к твоей матери. Он хотел увезти ее с собой в К’Амару. Это было опасно. Он был вынужден оставить ее здесь и даже не мог на ней жениться – твой народ этого бы не потерпел. Ей пришлось довольствоваться ролью любовницы. Когда на него совершили покушение, должны были убить и тебя тоже. Я не допущу, чтобы это снова повторилось с нами. Твоя жена останется здесь.
Дед показал на Ферн.
– Думаешь, я стал бы рисковать женой и ребенком, если бы считал, что им что-то угрожает? – свирепо спросил Зафир.
Что будет, если он увезет Ферн в К’Амару? Мудрым ли было это решение?
Мать Зафира встала, чтобы взять салфетку из коробки на маленьком столике.
– Неужели так ужасно было жить на два дома? – спросила она сдавленным голосом, промокая глаза салфеткой.
Зафир подошел к матери и обнял ее сзади за плечи, уткнулся подбородком в волосы, сожалея, что заставил плакать.
– Если бы вы с отцом нашли возможность жить всем вместе, разве не попытались бы?
Ответ был очевиден. Родители Зафира любили друг друга безумно и часто шли на компромиссы, когда нужно было принимать трудные решения. А Зафир просто хотел, чтобы Ферн была рядом.
– Ненавижу, когда ты говоришь, как он, – с такой же уверенностью в своей правоте, – сказала Патриция, смахивая его руки со своих плеч и раздраженно вытирая лицо от слез.
