– Ладно. – Ник бросил на нее взгляд, говоривший, что он не вчера родился, отчего кровь закипела в жилах Софии. – И какое это имеет значение теперь? – хрипло добавил он. – Рождение этого ребенка уже неизбежно.
– Это имеет значение. Ты хочешь приравнять меня ко всем другим женщинам, которые злоупотребили твоим доверием. Но я никогда не сделала бы этого, Ник.
Несколько мгновений он молча разглядывал ее.
– Я не собираюсь рассматривать вариант брака без интимных отношений.
– В таком случае у нас возникает проблема, которую нам придется решать.
– Хорошо. – Ник нажал кнопку селекторной связи, вызывая Абрама. – Я думаю, нам пора сделать объявление о помолвке. И чем быстрее, тем лучше.
– А как насчет ребенка? Еще слишком рано сообщать об этом.
– Мы и не будем сообщать. – Он насмешливо улыбнулся. – Пока нам нужно убедить жителей Акафинии, что их король поддался эмоциям и принял спешное решение жениться по большой любви. Про ребенка мы не будем говорить еще несколько недель, если только в этом не возникнет необходимости. Абрам принял меры, чтобы твой доктор в Нью-Йорке держал язык за зубами.
София почувствовала, как сжалось ее сердце. Он уже все спланировал. И он полностью управлял ситуацией. А она была всецело в его власти. И во власти дворцовой машины, которая лишит ее той жизни, которую она с таким трудом наладила.
С момента объявления об их помолвке ее жизнь уже никогда не будет прежней.
Переодеваясь к ужину с королевской семьей, София чувствовала, что ее нервы были натянуты как струна. Объявление об их с Ником предстоящей свадьбе должно было быть обнародовано на следующий день. Одновременно будут разосланы приглашения всем представителям высшего света Акафинии принять участие в праздновании по поводу королевской помолвки, которое состоится через две недели.
София пыталась возразить, что за такой короткий срок она не успеет подготовиться, но Абрам успокоил ее, заверив, что всем займется специальная дворцовая служба, ведающая организацией различных мероприятий. Все, что требовалось от Софии, – ослепительно выглядеть.
София нервно поправляла складки прелестного лилового платья, которое нашла среди вещей, висевших в шкафу. А на следующей неделе должен был прилететь ее любимый дизайнер с дюжиной туалетов, чтобы она выбрала, какой именно наденет на празднование помолвки. Это могло показаться излишней расточительностью, но если вас будут фотографировать представители прессы со всего мира, а ваше платье будет детально обсуждаться во всех модных журналах, ошибиться с выбором туалета было недопустимо.
