Подошли к избушке, и Пашка начал документирование. Осмотрели сначала снаружи: дрова, пила, ведро. Внутри как обычно: нары, столик, чурбан, чайник, кружка, ложки, вилка, кастрюля, соль, свеча, хороший деревянный пол-настил. Попробуй найти 50 граммов золота, а может, рядом закопал под деревом или в дупло засунул. Где искать? Тайга большая. Но Геннадий Иваныч марку держал. Раскорячился и полез рукой под пол-настил, поковырялся там с томительную минуту и, со смущенной улыбкой распрямившись, подал почти в торжественной обстановке под бдительным оком «Соньки» и комментарий Пашки пузырек из-под «Дэты», в котором виднелась масса буро-желтого цвета. Прикинули, действительно около 50 граммов.
— Гена, это все?
— Обижаете, конечно. Я же добровольно.
— Ну ладно, не обижайся.
В этот же день вернулись к вечеру в РОВД. Гену закрывать в иве не хотелось, и, взяв с него честное слово, Матвеич, нарушая все правила, отпустил его ночевать к какому-то знакомому, предварительно узнав его адрес.
Через определенное время суд рассмотрел дело и, учитывая обстоятельства и ходатайство РОВД, определил меру наказания в виде самого минимального размера штрафа, по тем временам можно сказать — копейки.
Ровно через год, возвращаясь из дальней поездки по очень интересному делу, связанному с хищением 2 килограммов золота на участке старательской артели «Звездная», Матвеич решил свернуть с трассы и проверить ручей Чимчан. Но это уже другая история.
— Смотри, Матвеич, ломиком намахаешься — там наледь страшенная.
Под это напутствие долговязого дежурного Синегоров с Игорем выехали из поселка.
— Ты слышал, Игорь? Едем до первой наледи и сразу разворачиваемся.
Да ладно, все понятно, а сколько до поселка?
— Какой там поселок! Одно название: дома все брошенные, семья оленеводов живет, и больше никого. А ехать километров восемьдесят.
— За три часа обернемся.
— Лучше не загадывай: тайга, однако. Хорошо что мороза нет, всего градусов 30, а то оделся, как турист городской.
— В машине же тепло.
— Правильно, когда движок работает. А когда встанем?
— Не переживай, Матвеич, машина надежная.
Через семьдесят километров увидели на дороге людей. Один из них издалека замахал рукой.
— Чего это они, кто такие? — удивился Игорь.
— Наледь же там, а это оленеводы.
— Чукчи, что ли?
— Чукчи на Чукотке, а это орочи и эвены.
Машина остановилась перед спуском с пригорка, внизу блестела гладкая как стекло наледь. Синегоров вылез из «уазика» и поздоровался с оленеводами. Старика Егора узнал сразу и сначала пожал руку ему, Потом поздоровался с двумя другими — Васей и Мишей. Егор предупредил:
