— Летом, душа моя. Когда я приезжал сюда экзамены у заочников принимать. Летом мы виделись. Или ты забыла? — укоризненно взглянул он в зеленые глаза.
— Помню, конечно! Как не помнить, — улыбнулась ему Маша. — С тех пор, собственно, ничего нового не произошло. Работаю там же, в детском саду. Через год обещают заведование.
— Замуж не вышла?
— Вас жду, — спокойно глядя в глаза бывшему преподавателю, ответила Маша.
— Ну это напрасно, это напрасно, — несколько натянуто рассмеялся преподаватель. — Я уже стар для тебя. И недостаточно хорош, душа моя.
— У Маши молодой жених есть, — тут же наябедничала Надя.
— Вот как? — удивленно поднял бровь преподаватель.
— Да, есть, — с вызовом откликнулась Маша, бросив на подругу свирепый взгляд. — Есть! Юный мальчик из очень хорошей семьи. Он моложе на пять лет и обожает меня. Просто обожает!
И она прошила Антона Владимировича ледяным взглядом.
— На пять лет моложе? — всплеснул руками тот. — Помилуй, Машенька, зачем же тебе детский сад? Тебе этого добра на работе хватает! И ты сама еще не настолько стара, душа моя, чтобы западать на юных мальчиков. Тебе нужен зрелый мужчина. Способный оценить твой ум, красоту. Дать тебе положение в обществе.
— Осталось только найти такое счастье, — усмехнулась ему Маша.
Ну, голубка моя, я тебе обещаю, что в следующий раз привезу сюда какого-нибудь подходящего холостяка. С деньгами и положением. Чтобы собственноручно, так сказать, передать тебя в надежные руки.
— Вы уже обещали это в прошлый раз. Давайте лучше выпьем, — подняла бокал Маша.
Надежда злорадно посмеивалась.
Отличная идея, — подхватил Антон Владимирович — За встречу! — провозгласил он тост и, значительно глядя Маше в глаза, коснулся ее бокала своим. Раздался мелодичный звон и одновременно короткий, резкий звонок в дверь.
От неожиданности Маша дернула рукой, соусник наклонился, и густая красная жижа пролилась на платье.
Единственное платье! — вскричала она. — Вот черт! Гадство!
Машенька, ну что за ерунда? Я куплю тебе завтра новое!
А это что, выбрасывать? Надя, да открой же дверь! Это он! Он так и будет трезвонить!
Надя, фыркнув, вышла из комнаты.
Пойдем, душа моя, пойдем в ванную, я замою твое платье. Это же ерунда на постном масле…
Он встал, взял ее за руку, повел по коридору. Маша, что-то сердито выговаривая, шла за ним. Надя открыла дверь, за ней слышался взволнованный мальчишеский голос. Маша юркнула в ванную.
Что такое? Кого ты испугалась, прелесть моя? — шагнул следом Антон Владимирович.
