— Благодарю тебя, уважаемый Эльреги за гостеприимство и вкусный ужин.
— Это долг хозяина, госпожа.
— Ты желаешь меня о чем-нибудь спросить?
— Разумеется. Иначе я не стал бы тебя удерживать для беседы. Не желаешь ещё вина?
— Нет. Спрашивай.
— Ты можешь описать тех, кто напал на моих друзей? Меня интересует всё, что ты могла заметить, даже если это сущая ерунда.
Исхаг сосредоточилась, вспоминая.
— Сразу скажу, это наёмники, у троих татуировка в правой подмышке, трое с клеймами убийц. Скорее всего, сбежали из каменоломен. Ещё трое обычные головорезы. которые промышляют в степи, нападая и уводя орочьих детей для забавы богатых людей. Наших детей держат в клетках, как зверей, если ты помнишь. Там был и лучник, эльф-полукровка. Его лук я сломала в первую очередь.
— Во что они были одеты?
— Вся их одежда и оружие в моих тюках. Если пожелаешь осмотреть…
— С твоего разрешения, госпожа, завтра.
— Ещё на них были амулеты.
— Где они? — подался вперёд эльф.
— Прикажи принести мой мешок с вышитой руной «ате».
Эльф стремительно вышел, Исхаг ухмыльнулась, ой-бой, неужели хозяин лично побежал за мешком?! Ты скажи, как припекло гостеприимного господина Эльреги. Она не успела додумать, как воротился эльф, неся её мешок, и не смущаясь его потрёпанным видом, водрузил прямо на белоснежную салфетку столика, стоявшего меж их кресел. Укоризненно покачивая головой, шаманка спустила мешок на пол и вынула кожаный кисет, с ремешком, запутавшимся в цепи медальона покойного наставника.
— Откуда у тебя это? — эльф почему-то охрип.
— Это медальон моего наставника, ныне покойного главного шамана клана Черноногих. Он достался мне по праву.
— Значит старый Фарги покинул нас?
— Ты знал его? — Исхаг скорее встревожилась, чем обрадовалась.
— Знал, клан Большой Совы и Черноногие пятнадцать лет кочевали рядом. Конечно, я его знал! Как он умер?
— Нелепо. Отлетевшая щепка ударила его в ухо, пробив голову до самого мозга. Он умер мгновенно! Его медальон перешёл ко мне.
— То есть всех остальных шаманов медальон не принял?
— Именно, он обжигал чужие руки и дался только мне.
— Значит, старый Фарги заклял свой медальон на тебя. Удивительно. Как он работает?
— Он не работает. Мне не удаётся воспользоваться его силой, видимо, ему нужен кто-то другой. Должно быть, я — просто хранитель.
Эльф разлил по бокалам драгоценное вино Юга.
— Выпьем, уважаемая Исхаг, за благополучную жизнь твоего наставника за Гранью. Он был великим шаманом.
Эльф залпом выпил вино, стоя — по обычаю орков. Старая Исхаг также стоя склонила голову перед светлой памятью наставника Фарги.
