Позировавшие для фотографии задвигались. Аплодисменты, заполнившие зал, отозвались эхом. Президент твердым шагом пошел в сторону группы официальных лиц. Тем самым он не дал им тотчас разойтись. Официальные лица топтались на месте. Они ожидали момента, когда служба протокола наконец их отпустит. Пройдя сквозь толпу дипломатов и представителей администрации, Президент достиг последнего ряда гостей. Там стояли промышленники и финансисты, все крестные отцы этого проекта, ожидавшие его рукопожатия. Мохаммед Арозов, представляющий компанию Туркменгаз, чуть не прослезился, оттого что к нему подошел сам Президент Российской Федерации. Затем Президента приветствовал Аркаска, промышленник, которого пресса всегда представляла как одно из самых приближенных его лиц. Наконец, не глядя в сторону объективов, Президент приблизился к Петру Ульянину. Руководитель Урабанка беседовал с Павлом Матаровым, директором «Отеруса», частной компании, получившей право на транзит туркменского газа.
— Поздравляю вас, — сказал Президент невыразительным голосом. — Ваш проект позволит укрепить авторитет нашей страны.
— Спасибо. Вы видите, что олигархи искренне рады поддержать интересы России! — ответил Ульянин уважительно, но не без доли иронии.
Завороженная происходящим на экране, Надя немного задержалась с ответом клиенту.
— Да, это возможно, — проговорила она, следя за лицом Петра, отметив про себя его наметившуюся лысину. Банкир, своим видом не слишком к себе располагающий, держался уверенно. У него наметился живот, следствие деловых обедов без последующих прогулок и занятий спортом. Он был одет в дорогой, элегантный костюм. Улыбался несколько высокомерно. Присутствие Президента России не производило на него никакого впечатления. Положительно власть и деньги, приобретенные уже достаточно давно, позволяли ему везде чувствовать себя свободно.
— Вот негодяй, — прошептала ревниво Надя. — А мне он не сказал, что будет на церемонии в Кремле.
Петр только сообщил, что весь день будет на разных светских мероприятиях. Почему он её не пригласил, ведь рядом с Арозовым стояла какая-то жуткая баба, хотя по-видимому его жена. Ее вид дешевой восточной наложницы заставлял всех и каждого отводить глаза в сторону. Правда была проста и очевидна, она ясно все это себе представила. Петр Владимирович Ульянин вообще не так уж много ей рассказывал. Он сообщал лишь то, что полагал возможным сообщить ей или кому бы то ни было, не делая разницы. Его умолчания и прежде её волновали. Может, это было даже что-то большее, чем просто волнение? Он молчит, значит, не доверяет ей, у него есть тайны, секреты, он где-то пропадает без нее… Она задавалась вопросом: не была ли она для него простым брокером его банка? Задача брокера работать на износ, в том ритме, который ему задают. Думал ли он о ней, о Наде, как Пьеро о своей Коломбине?
