– За дружбу, за традицию и ее продолжение.
Тамада предоставлял слово для тостов всем желающим. Импровизированный стол всем понравился, и каждый в своем тосте благодарил за идею такого застолья, во многом способствующего общему веселью. По своим номерам разошлись поздно вечером – рано утром надо было возвращаться. Начинались учебные будни. Накануне Нина позвонила Семену и предупредила, что еще на один день задержится. Он, не расспрашивая о подробностях, сразу ответил:
– Хорошо, у меня все нормально, не беспокойся, мамочка.
Нине показалось, что он даже обрадовался этому сообщению. В ней боролось два противоречивых чувства: радость, что сын становится самостоятельным человеком и огорчение, что он уже вроде и не нуждается в ее помощи. С радостью и одновременно с ревностью в этом чувствовалась огромная притягательная сила, исходящая от Кати. По окончанию студенческого пикника Катя собиралась вернуться в общежитие, но Семен уговорил ее поехать к ним домой, сказав:
– Мама вернется только завтра утром, мы можем весь день провести вместе.
Подумав, Катя согласилась. Когда Нина звонила, они вместе уже были у них дома и договорились сегодня на лекции не идти. Оказавшись впервые наедине в пустой квартире, они не сразу определились с тем, чем заняться, как использовать время, которого, как им показалось, просто некуда девать. Наконец, Катя, взяв инициативу в свои руки, сказала:
– Давай посмотрим, что есть в доме из продуктов и займемся приготовлением обеда.
Семен, обрадовавшись преодолению возникшей неловкости, подхватил это предложение, и они направились на кухню к холодильнику. Однако им обоим не удавалось нащупать ту нить разговора, которая позволила бы сбросить напряженность и в создавшейся ситуации почувствовать раскованность. О чем-то говорили, что-то пытались делать, оба хорошо понимая, что говорят не о том, о чем хотелось бы, и делают не то, о чем сами мечтают, боясь даже себе в этом признаться. Неудержимым было желание оказаться в объятиях друг друга, говорить много и долго о своих чувствах и любви. Еще до поездки на базу и Катя, и Семен все отчетливее понимали, что независимо от них, в их отношениях происходят значимые изменения. Сейчас им трудно было сдержать себя, чтобы все это не выплеснулось наружу. Все зависело от того, кто не выдержит первым. И первым не удалось сдержать свои чувства Семену. Он подошел к Кате, нежно погладил ее по щеке и попытался обнять. Но Катя, слегка отстранившись от него, тихо сказала:
