народа, активного содействия социалистическому строительству, научному и техническому прогрессу. Её отличительные черты — научность и массовость, многонациональный характер, стремление охватить своим обслуживанием все категории читателей. Принципиальные указания по вопросам библиографии содержатся в трудах В. И. Ленина, Н. К. Крупской и документах КПСС.
В капиталистических странах библиография часто используется как средство пропаганды реакционной идеологии, преимущественно под лозунгами «объективности», «надпартийности», «свободы информации» и др.
Термин «библиография» возник в Древней Греции и первоначально означал «книгописание». Лишь с середины 17 в. он стал употребляться в смысле «книгоописание». Собственно история Б. начинается с возникновения книгопечатания. В современном понимании объектом Б. считаются произведения печати всех видов, рукописные книги, созданные до изобретения книгопечатания, рукописи новейшего времени, имеющие общественно-научное значение (например, диссертации, депонированные рукописи, т. е. рукописи, сданные на хранение). Трансформация графического текста, обусловленная развитием техники, появление микрофильмов, грамзаписей и др. аудиовизуальных материалов приводят к постепенному расширению объекта Б.
На протяжении длительного периода Б. развивалась вместе с литературной и научной критикой. Дифференциация знаний привела к размежеванию Б. с этими отраслями деятельности, хотя оценки, которые даются литературной и научной критикой произведениям печати (в количественном отношении меньшей их части), служат основой для характеристики этих произведений в Б. Журнальные формы Б. до сих пор в значительной мере развиваются вместе с критикой. В изучении произведений печати по содержанию Б. соприкасается с отдельными отраслями науки и примыкает к ним в качестве вспомогательных разделов (отраслевая Б.).
На развитие библиографии оказывают большое влияние успехи науки и культуры, рост читательских запросов общества. В свою очередь библиография воздействует на научное, литературное и техническое творчество, издательское и библиотечное дело, книжную торговлю, образование и самообразование. Это выражается в том, что, выявляя произведения печати, отбирая и характеризуя их, библиография помогает подведению итогов развития науки и созданию исходной базы для дальнейших исследований; отражает вклад отдельных лиц, народов или стран в развитие культуры; указывает литературу, необходимую для изучения историографии вопроса, вводя при этом в обиход как новые опубликованные произведения, так и старые, не получившие известности или забытые. Пропагандируя произведения печати, накопленные в библиотеках или вновь выпущенные издательствами, библиография способствует распространению определённых научных положений, политических, философских и эстетических взглядов, а также технических усовершенствований. Она играет большую роль в руководстве чтением и таким образом содействует формированию общественного сознания.
