Я выстрелил по окутанной клубами дыма фигуре и промахнулся, а убийца спешно укрылся за железным шкафом и открыл ответную стрельбу, но к этому времени платформа уже подняла меня из подвала.
Вырвался!
Из люка я вывалился в небольшой дворик, поднялся на ноги и заковылял прочь, на ходу вытирая носовым платком катившиеся из глаз слезы. Как на грех, вскоре проезд меж домами вывел меня обратно на улицу, где от затянутого дымом бара разбегались перепуганные студенты. Я развернулся и побежал в противоположном направлении, а только заскочил за угол – и сразу наткнулся на неспешно кативший навстречу полицейский броневик.
И все бы ничего, но в правой руке у меня по-прежнему был зажат револьвер!
Просто забыл о нем. Совсем вылетело из головы! Дьявол!
Я попятился, но тут дверца броневика распахнулась, и наружу высунулся Рамон.
– Лео! – махнул он рукой. – Это мы!
Сипя от натуги, я подбежал к самоходной коляске и буквально ввалился в кузов. Рамон запрыгнул следом и рывком захлопнул боковую дверь.
– Лео, что у тебя опять стряслось? – потребовал он объяснений.
– Меня хотели убить!
– И?
Я вкратце ввел бывшего напарника в курс дела, и тот недолго думая отправил в бар племянника – осмотреться на месте, а если получится, то и прихватить оставленные на вешалке фуражку и плащ.
– У тебя есть патроны к «Веблей – Фосбери»? – спросил я, вытряхнув из револьвера четыре стреляных гильзы, а когда Рамон достал из железного ящика под лавкой картонную коробку, добавил: – Мне понадобится охрана.
– Уже отправил человека по твоему адресу.
– Мне нужен телохранитель, – поправился я. – Плачу пять тысяч в месяц.
Рамон Миро только покачал головой.
– Извини, Лео. Ничего не выйдет. Не хочу влезать в твои дела…
– Ты уже в них влез.
– …больше необходимого.
Я лишь усмехнулся.
– Боюсь, тебе придется.
Красноватая физиономия Рамона потемнела.
– Это шантаж?
– Это деловое предложение. Шесть тысяч.
– Лео, от тебя одни неприятности!
– Неприятности неизбежны в любом случае, предлагаю минимизировать ущерб. Если я не возьму ситуацию под контроль, достанется всем. Это не угроза. Это объективная реальность.
– Проклятье! – выругался Рамон Миро. – На кой черт я только с тобой связался!
– Ты получил пятьдесят тысяч за два часа работы, – напомнил я, заряжая револьвер. – И получишь еще шесть.
– Десять, – сдался мой бывший напарник.
– Семь, и это мое последнее слово.
– Что надо делать?
– Пока – ничего. Просто прикрой меня.
В этот момент распахнулась боковая дверца, и Тито закинул в кузов реглан и фуражку.
