- Ты могла это передать и через Вайлена, - безразлично сказал Зепар. - Не стоит благодарности. Это пустяк.
- Для вас, может, и пустяк, но для меня и моих друзей очень важно, - возразила я с жаром. - Так что спасибо вам большое!
- Это все? - помолчав, спросил он, насмешливо изогнув бровь.
- Не совсем… - я опять ощутила, что заливаюсь краской. Нет, я все еще считала, что должна перед ним извиниться, но после увиденной недавно сцены слова как-то сами застревали в горле.
- Хочешь попросить для своих друзей работу во дворце? - сухо предположил Зепар, и от холода в его взгляде я поежилась.
А к горлу подступила горечь. Похоже, и эту мою просьбу лорд Вайлен передал повелителю. И Зепар считает, что я здесь только из-за этого. Могла бы, конечно, просто подтвердить его предположение, этим сохранить остатки гордости и отправиться восвояси. Но вдруг поняла, что будет дальше. Это отчуждение между нами только усугубится, а я уже выть готова от этого. Сама поражалась тому, насколько для меня стало важно хорошее расположение этого мужчины, но разум напрочь не желал участвовать в наших с ним взаимоотношениях.
- Я хотела извиниться, - выпалила прежде, чем смогла хорошенько обдумать, стоит или не стоит говорить правду о том, зачем пришла.
- Извиниться за что? - лицо повелителя оставалось все таким же невозмутимым, но взгляд чуть смягчился. Я ощутила это на уровне инстинкта.
- Я наговорила вам много такого, чего не стоило.
- Но ты ведь так и правда думала, - напомнил он спокойно. - Не разочаровывай меня, Огонек. Я считал, что ты не боишься отстаивать то, во что веришь.
- Краски я все же немного сгустила, - возразила я.
- Значит, на самом деле ты не думаешь, что я эгоистичная сволочь, недостойная любви, никчемный правитель и бабник? - ухмыльнулся Зепар.
- Доля истины в этом все же есть, - понимая, что опять хожу по лезвию ножа, все же сказала я. Он прав - не собираюсь я кривить душой даже ради того, чтобы помириться с ним.
Он опять рассмеялся.
- Но в вас есть и хорошие качества, - поспешила продолжить я. - В глубине души.
- Огонек, ты неподражаема! - весело проговорил Зепар.
- Только почему-то эти качества вы слишком хорошо прячете, - не пожелала я поддержать его веселья. - Вас вообще сложно понять. То совершаете такие благородные поступки, что вами можно только восхищаться, то такие низкие, что не знаешь, что и думать.
- Ты о только что увиденном? - я с облегчением увидела, что он не рассердился. Лишь смотрел со странным задумчивым выражением. Дождавшись моего кивка, спокойно проговорил: - Полагаешь, я должен был согласиться на брак с женщиной, которую даже не уважаю?
