Снорк взмахнул лапой перед лицом, не удержал равновесие и завалился на сталкера. Вассеру пришлось долгие пять секунд отмахиваться ножом от клыков и когтей, пока не подоспели Вика с Лёшей. Они расстреляли снорка в два пистолета. Сбросив с себя труп, военный сталкер вскочил, подобрал автомат и осмотрелся: ещё одного снорка убил кто-то другой. Остался лишь чернобыльский пёс, как раз несущийся навстречу. Он перепрыгнул тела слепышей и сбил с ног Француза, стоящего спиной. Сайгак мощным ударом приклада сбил мутанта со своего командира. Разъярённый чернобылец опередил всех и метнулся к Таюсу. Снайпер наотмашь хлестнул пса по морде оружием и упал. Молниеносный рывок мутанта способен свалить медведя, что уж говорить о человеке.
Те мгновенья, пока он со всех сил сдерживал пасть мутанта перед своим лицом, запомнились сталкеру надолго. Когда друзья наконец закололи чернобыльца и стащили его тело, Таюс не смог подняться без их помощи.
Осмотрев всех на предмет ранений, командир позволил принять по чуть-чуть спирта, разбавив по желанию водой. Потом скомандовал выход. Уходя с места бойни, никто не заметил старого кровососа, внимательно смотрящего из зарослей.
13
Войдя в рыжий лес, Самурай остановился и вдохнул полной грудью, закрыв глаза. Вскоре удалось подивиться невиданному раньше растению. Дерево, с виду напоминающее пихту, хищно пошевеливало ветками, которые потянулись к людям. Но стоило Хрипу шикнуть на них, убрались подальше. Адвокат, разжившийся новым оружием и снаряжением, выглядел повеселевшим. Заприметив странное движение воздуха и характерное темно пятно на земле, он определил аномалию как «воронку». Приблизившись, долговец достал болт и стал обходить аномалию по кругу, примериваясь. Ему не мешали.
Найдя оптимальную позицию, Адвокат метнул болт. Аномалия зашипела и разрядилась с громким хлопком. Когда осела пыль, все увидели на земле «Выверт». Этот артефакт не имел побочных свойств, зато неплохо снижал воздействие радиации.
С улыбкой на лице долговец подобрал его и отдал Боту.
- Положи в контейнер, всё равно налегке идёшь.
Через какое-то время остановились на поляне. Через неё проходили две тропы.
- Так, эта к Леснику, эта на север, - определил Самурай по карте.
- Полянка-то аномалиями утыкана, что тайга ёлками. Не спеши, командир.
Хрип взвесил в руке болт и подошёл вплотную к ловушкам. До нужной дорожки было метров пятнадцать, их закрывали пять видимых глазу аномалий и наверняка несколько скрытых. Самурай засёк две детектором. Пока он вдвоём с Хрипом искал проход, остальные внимательно глазели по сторонам. Мутанты – твари с мозгами, и возле скопления ловушек засаду могли и устроить. Так и вышло.
