— Пусть лучше Арминек с Толаем. Они много о нем знают. Им Постай ууча рассказывала. И шалаш они нашли.
Мы с Арминеком переглянулись. И отказаться нельзя, и как бы не проговориться.
— Давай ты, Толай, — сказал друг и незаметно показал мне кулак.
Я все понял.
Ребята сдвинулись ближе к огню.
— Нартас ага был лучший охотник в аале, — начал я. — Без тайги он жить не мог. Зверя и птицу промышлял, орешничал. Каждую тропу в тайге знал. Однажды — это после революции и было — ехал он верхом на коне. Вдруг навстречу двое, тоже верховые. С винтовками и саблями… Нартас ага по-таежному был одет: халат на нем, мягкие сапоги. За спиной старое пистонное ружье, через плечо — натруска. «Руки вверх!» — крикнули ему вооруженные люди. Дед Нартас перепугался. «Я охотник», — говорит и шкурки кротов показывает. А те снова: «Руки вверх!» Обыскали его, связали руки и повели с собой… Шли, шли, прямо по тайге, без дороги. Хоть и знал эти места Нартас ага, и то не сразу понял, куда ведут. Вышли прямо на часового. Потом — на большую поляну. Дед Нартас видит, большой отряд тут. А кто? Белые или красные? Привели его к командиру. Невысокий, коренастый, со светлыми усами, командир вежливо спросил, кто он такой, и велел развязать руки. Понял, что это простой охотник. Потом посмотрел на карту и сказал: «Да, есть такая деревня Торгай. Далеко отсюда. Кругом тасхылы, никаких дорог к этой деревне нет…» Нартас ага спрашивает: «А вы кто?» Командир ему: «Мы боремся за Советскую власть. Но там, за перевалом, в долине, наш путь преградили враги. Их много. Другого пути нет, и мы оказались среди неприступных скал». — «А вы правда красные?» — переспросил дед Нартас. «Можешь не сомневаться». Нартас ага извинился, что не сразу поверил, и сказал: «Надо вам помочь».- «А чем поможете?» — «Покажу короткую дорогу к нашему аалу». Теперь командир не поверил. «Нет такой дороги! Вот у меня карта». Дед Нартас неграмотный был и никогда карту не видел. «Вот так я вас проведу,- и показал на скалы. — Там есть проход, про который ни один белый черт не знает!» Красный командир очень обрадовался. Он разделил отряд. Одна часть пошла прежним путем, в обход тасхылов, а другая напрямик, по тропе деда Нартаса…
— Толай! — перебил Кайсап. — А что потом было? Разбили белых, да?
— Не мешай! — шикнула на него Тачана.
— Группа, с которой пошел Нартас ага, поднялась на перевал Улгенник…
— Вы с Арминеком про него спрашивали? — не выдержала сама же Тачана, и теперь Кайсап дернул ее за косичку.
