— Когда же мы начнем Ачиса перевоспитывать? — напомнил я друзьям.
— Надо его сюда вернуть, -загорелся Арминек.- Поехали на Мокрый луг!
Амас не захотел, а мы вдвоем попросили у бригадира коней и отправились «брать в плен» беглеца.
После обеда дождь поутих, дорога слегка подсохла, и кони, застоявшиеся в ненастье, весело бежали, разбрасывая копытами, как куски теста, комья грязи. Навстречу нам попалась тетя Катрис, учетчица бригады, работавшей на Мокром лугу. Она подсказала, где у них стоянка. Арминек спросил про Ачиса, и тетя Катрис расхохоталась:
— Ваш Ачис ничего не делает. Болеет, говорит. Сегодня-то вправду болеет: зеленых ягод объелся… Вы его забрать, значит, хотите? Берите, берите, никто держать не будет.
Стан на Мокром лугу не то, что наш. Бригаду разместили у Катона-охотника. В доме девочек поселили, а ребята и взрослые- в белых палатках. Как военный лагерь!
Пока ехали, на десять ладов обсудили операцию по «захвату пленного», но когда увидели взрослых старшеклассников, по правде сказать, растерялись. Ачис тут же вертелся. Первый к нам подошел:
— Чего вам тут надо?
Арминек не растерялся:
— Хотим посмотреть, как работаете. Может, соревноваться будем.
— Хм!..
Выглядел Ачис неважно. Даже если бы мы ничего от Катрис не узнали, нетрудно было понять, что старшие его всерьез не принимают. Да и до самого Ачиса это, видно, дошло.
— И за тобой, между прочим, приехали,- добавил Арминек.
— Что значит, за мной? — Ачис оглянулся: не слышит ли кто наш разговор.- Какая разница, где я работаю…
— Айдит Андреевич велел тебе возвращаться в нашу бригаду,- сказал я.
Вот уж не думал, что этого будет достаточно.
— Ну, если велел…
Без шума, без скандала, чего мы с Арминеком больше всего боялись, согласился. Не захотел только ни с кем из нас вместе на коне ехать. Так и шел пешком до самого табора.
Наши как раз из аала вернулись. И Майра Михайловна с ними приехала. Никто из ребят Ачиса не попрекнул. Амас шепнул мне: «Ты на него карикатуру не рисуй».
Вечером мы сидели у костра, пели песни, рассказывали сказки, вспоминали про поход за золотым столом красавицы Сынару и каменным корытом Ханза пига. О пожаре и незадачливых браконьерах — ни слова. Это и Майре Михайловне было бы неприятно, и Ачиса пожалели. А про шалаш деда Нартаса Амас напомнил:
— В наш музей бы все, что там есть…
— А почему так далеко в тайге этот шалаш? — спросила Тачана.
— Майра Михайловна! — зашумели ребята.- Расскажите о дедушке Нартасе.
