- Знаешь, Васька, я не люблю учиться, - сказал Ярков, шагая вразвалку.
- Иди матери своей скажи.
- Я говорил, а она плачет. - Он хитровато подмигнул. - А я все понимаю. Я ведь хитрый: если захочу обмануть, кого хочешь обману.
- А покамест тебя обманывают.
- Кто?
- А я, в "орлянку".
- Это другое дело. На то игра. Если уж не повезет, хоть лоб расшиби. Все от метки зависит.
- Я ж тебе дал счастливую метку.
Костя сокрушенно покачал головой.
- Счастливая, да не для всех. Я с твоей меткой одному своему дружку полсотни продул. - Костя вдруг оживился. - Знаешь, Вася, я на твоем месте пошел бы куда-нибудь со счастливым пятаком.
- Куда?
- Да хоть на базар... Дураков всегда можно найти. Я всех бы обыграл.
- Ну и что?
- Как что? Деньги в кармане были бы...
- А зачем они?
- Вот чудак! Деньги всегда нужны. Хорошо, когда они в кармане пачкой лежат.
Вася вытащил из кармана гимнастерки деньги.
- Возьми. Не ищи дураков, если сам такой.
Он сунул бумажки в руку удивленному Косте.
- Я отдал Юрке то, что он проиграл. Нашел, с кем связываться. Ты попроси, он тебе деньги без игры отдаст. А теперь посмотри на "счастливую" метку.
Костя настороженно покосился на Васю и молча взял из его раскрытой ладони монету. Она была склеена из двух сточенных половинок, с "орлами" на обеих сторонах.
- Специально для тебя старался, - с насмешкой сказал Вася.
Костя долго молчал, не глядя на товарища.
- Не честно. За такие дела морду бьют, - мрачно покачал головой Костя.
- А ты честно обираешь ребят?
Костя вдруг рассмеялся.
- Дай мне этот пятак, я одного дружка околпачу... Вредный.
- Не дам, - Вася бросил пятак в арык, - хватит, Костя, ерундой заниматься. Игра в деньги до хорошего не доведет.
Единственного человека в училище уважает Костя - Васю. Сам не знает почему, влечет его к этому задире - Ваське. Иной раз кулаки сожмешь подраться бы, - а Вася спокойно посмотрит на кулаки и усмехнется! Это и злит и нравится Косте. Подумать только, деньги вернул! Ухватив Васю под руку, Костя предложил поесть в павильоне мороженого.
- А в школу?..
- Успеем. В крайнем случае, завтра в школу пойдем. И вообще, ты на меня можешь положиться, я не подведу. Я не какой-нибудь Юрка или Сашка.
Как откажешься от мороженого!
В деревне Васе не приходилось его есть. А здесь всего два раза пробовал. Наесться бы досыта. Но сегодня диктант. Анна Ивановна незаметно от ребят ему поблажки делает, и ему никак нельзя ее обижать.
- Ладно, завтра пойдем, - уныло соглашается Ярков.
