Капитан Беф благочестиво перекрестился, вознеся слова благодарственной молитвы, и повёл прибывших в дом.
– Надо скорее успокоить леди Эльгиту, она совсем извелась вся за эти дни, – на ходу говорил он. – А эту суматоху сотворил младший брат нашего рыцаря, Рауль де Гранвиль. Он только что прибыл из Нормандии по приглашению брата. А тут такое…
Войдя в зал, отец Эдмунд прежде всего отыскал глазами Эльгиту. Она разговаривала о чём-то с высоким, стройным молодым человеком весьма приятной наружности. Леди была бледна, под глазами залегли тёмные тени. Было видно, что она не спала несколько ночей. Встретившись взглядом со святым отцом, Эльгита побледнела ещё больше, если только такое возможно, и метнулась к нему, оставив удивлённого молодого человека в одиночестве. Забыв о правилах хорошего тона и, кажется, обо всём на свете, она схватила священника за руки и впилась взглядом в его лицо.
– Что с ним? – едва слышно прошептала она, пытаясь прочесть ответ в его глазах.
– Его успели спасти, леди, – мягко ответил отец Эдмунд.
И тут случилось то, чего никто не ожидал. Всегда прекрасно владеющая собой Эльгита обмякла и стала падать. Сильные руки святого отца успели подхватить её и тут же ему на помощь подоспели Эдит и приехавший только что молодой норманн. Рауль де Гранвиль подхватил леди на руки и вопросительно взглянул на Эдит – он не знал, куда надо идти. Эдит провела его в опочивальню хозяев и велела положить леди на кровать. После чего принялась приводить Эльгиту в чувство. Тут подоспела и леди Маргарет в сопровождении старой Мэг, всегда ухаживавшей за больными в поместье. Общими усилиями они привели, наконец, Эльгиту в чувство. Но, вспомнив всё, она неожиданно разрыдалась – видно, силы её были на исходе. Мать обняла её, прижимая к своей груди, и стала успокаивать, тихо укачивая как маленькую.
– Он жив, жив, – бормотала Эльгита, и слёзы лились рекой, давая выход неимоверному напряжению последних дней.
– Жив, доченька моя, – тихо проговорила леди Маргарет, – и, надо думать, мы скоро его увидим. Но если ты возьмёшь себя в руки, мы выйдем сейчас в зал и всё узнаем. Ты ведь хочешь услышать подробности?
– Да, конечно, – Эльгита собрала остаток сил и поднялась.
Мать и Эдит поддерживали её с двух сторон. Рауль де Гранвиль шёл рядом, готовый подхватить леди, если она вдруг снова вздумает упасть без чувств. Он ничего не понимал в том, что происходит в этом доме.
Наконец, все собрались в большом зале и удобно устроились возле горящего очага. Эдит присела рядом с сестрой, держа её за руку. Леди Маргарет села неподалёку. Все глаза были устремлены на отца Эдмунда – как видно, ему доверили ввести присутствующих в курс дела. Осберт Клеми был отличным воином, но не отличался красноречием. Капитан Фрон Беф, по-видимо-му, был уже кратко введён в курс событий, но он не присутствовал на месте лично и тоже хотел узнать подробности.
