— Не стоит так волноваться. Санкций не будет.
Прозвучавшие слова Хранителя не сразу дошли до Антона.
— Просто потому, что у нас один путь. А ты только в его начале.
А вот последние слова несколько… шокировали. И вернули мысли в некое конструктивное русло.
— И что же Вы можете мне предложить? Нет, даже не так. Какие варианты моего дальнейшего пути?
— Их три.
— Не делать ничего, сделать все неправильно и сделать все правильно?
— Почти, — произнес Хранитель с улыбкой.
Антон ждал продолжения разговора, но Хранитель молчал.
— Может быть, стоит озвучить возможные варианты?
— Мы можем отправить тебя домой.
— На Землю?
— Да.
— Но ведь никто не знает координат Земли, — произнес парень с некоторой поспешностью, а потом, немного подумав, продолжил, — Хотя, наверное, для Вас этой тайны и нет.
— На большинство своих вопросов ты и сам знаешь ответ.
— И что, вот так просто отправите меня домой?
— Отправим просто так. Но ты лишишься всех знаний, которые получил в мирах Содружества.
— Но почему?
Хранитель улыбнулся.
— Почему лишишься знаний или почему отправим?
— Знаний.
— Ты сам понимаешь, что получив эти знания, уже не сможешь быть прежним Антоном Пахомовым. А так и будешь Антом Вергом. А значит, пусть даже и неосознанно, будешь использовать и применять полученные умения. А тем самым нарушишь Закон о Развитии Диких Миров.
Сжав кулаки и посмотрев на Хранителя с некоторой злобой, парень сказал:
— А если я сам найду путь домой? Что и тогда Вы лишите меня знаний?
— Нет, конечно. Но это будет твой Путь собственного развития, твоя личная ветвь Пути. Только хорошо подумай, что ты принесешь в свой мир, и кому от этого будет лучше?
Антон молчал и смотрел на пустую стену. Там он видел бледнеющую картину своего победного возвращения домой… которому уже не суждено было сбыться.
— А другие пути?
— Ты можешь остаться здесь и спокойно жить. Так, как захочешь.
— Но при этом никаких контактов с Содружеством? Ну да. Кому здесь может угрожать питекантроп с дубиной?
— Есть и третий путь.
Антон немного подумал и произнес:
— Вы можете дать знания. В обмен на что?
— Нет. Знания ты должен получить сам.
Хранитель встал и направился к выходу.
Странно ведут себя эти голограммы. Нет бы, просто исчезнуть. Так ведь нет. До конца отыгрывают роль человека.
Уже у двери, когда Хранитель собрался выйти из комнаты, его настиг вопрос Антона:
— И как же называется эта Программа?
Хранитель обернулся и произнес с улыбкой:
— Развитие разумного. Обретение себя. Мы не помогаем, а только можем указать Путь.
