– Неужели более достойных кандидатур не нашлось?
Услышавшая это принцесса, прячущая лицо под неизменной вуалью, тихонечко
рассмеялась. Звук ее веселья, словно десятки мелодичных колокольчиков, вызывал явное
раздражение у присутсвующих.
– Герцогиня, вы не правы, – весело раздалось из-под вуали. – Девушки вполне достойны.
Я даже с удовольствием готова поменяться с одной из них местами.
Удивленный взгляд Дармондской в этот момент был бесценен:
– Принцесса, вы серьезно? Мне казалось, вы здесь, как и все присутствующие, ради
одной цели.
– Бросьте, – всплеснула руками юная монархиня Ортоденийская. – Наследник, конечно,
лакомый кусочек, но ходят слухи, что он уже влюблен и даже вручил кому-то брачный конверт. Так
что тактика расположиться к нему поближе навряд ли принесет результаты.
– А что же принесет? – не вытерпев, встряла в разговор Ванесса.
Принцесса пожала плечами:
– Я еще не решила, но, возможно, утешение его опечаленного сердца после отказа. А
таковой обязательно последует. Ведь мы еще тут, и о помолвке официально ничего не сообщали.
– Новость о помолвке могут скрывать, – предположила маркиза, оправляя полы своего
наряда, чтобы не сильно соприкасался с мраморным полом залы.
Но еще один звонкий смешок от принцессы развеял гипотезу:
– Сомневаюсь, что хоть одна из дам промолчала бы, будучи переполненной радостью
после подобного предложения. А раз до сих пор тихо, я прихожу к выводу – принца как минимум
тактично отшили.
– Я уверена, все это глупые сплетни, – резко отрезала вдова-герцогиня, поджимая губы. –
Кому он может конверт отдать? Неужто, кому-то из тех вертихвосток, что вчера на столах плясали?
Кларентина скривилась, памятуя вчерашние события:
– Это иномирянки из нашей Академии, – дворянка до боли сжала челюсти.
Воспоминание о проваленном плане по привороту Даррия и об отчислении больно жгло душу.
Хорошо еще хоть никто из окружающих не знает об этом позоре. Собственно, только поэтому
Кларентина с Ванессой и промолчали, не рассказав ни единой душе, в каком красивом платье
вчера щеголял герцог. Сейчас же маркизе пришлось взять себя в руки и спокойно произнести, -
Если все слухи правдивы, то королева никогда не позволит свершиться подобному браку. Тем
более, заметьте, сегодня простолюдинок нет. Я уверена, после вчерашнего их троицу с позором
выдворили за пределы королевства. Да и той странной незнакомки я не вижу.
– Возможно вы правы, герцога Тарфолда тоже нет, – с каким-то тихим сожалением в
