Сколько мы были без сознания, не знаю, но когда открыла глаза, уже стемнело. Шестерка карликов развела костер, нанизала на вертел тушу животного, размером с упитанного хряка, и расселась вокруг огонька, громко обсуждая, нашу дальнейшую судьбу. Медальон переводил сносно, тем не менее, жаргон карликов оказался труден для восприятия, и из всего сказанного я поняла не так много, но и этого хватило, чтобы волосы на голове зашевелились. Во-первых, нас хотят продать на невольничьем рынке, но если за полукровку — эльфа, (интересно, почему полукровку?) еще можно выручить кругленькую сумму, то за хлипкого паренька много не дадут. (Вот ведь…опять меня за мальчика приняли) Во-вторых, они попытались снять браслет, пока я была без сознания, но не преуспели. В-третьих, распознав в браслете магию подчинения, один из них, по ходу маг, блокировал связь, но, как я поняла, это явление временное — заклятье нужно обновлять. Из чего сделала один, но весьма неутешительный вывод: мы вляпались!
Воспользовавшись отсутствием внимания со стороны карликов, я выплюнула кляп, размяла челюсть и, не скрывая тревогу в голосе, шепотом, поинтересовалась:
— Ты как?
— Жить буду, — морщась от боли, ответил Лель.
Я подергала руками, но ничего не добилась, карлики затянули веревку на совесть.
— Что будем делать?
— Пока не знаю.
— Кто они?
— Гнорики.
Нахмурилась. Это, что еще за зверь?
— Я о таких не слышала.
— Они дети от смешанных браков гномов с рионами.
— А рионы, кто такие?
Эльф раздраженно вздохнул, но ответил.
— Раса такая. Очень древняя. Живут в горах.
— А, что они тогда здесь делают?
Лель сплюнул кровь и раздосадовано буркнул:
— Не знаю. Но человеческие поселения всегда притягивают подобную шваль.
— Почему?
— Защита слабая. Своих магов мало, а из других королевств нанимать, слишком дорого.
— Они хотят продать нас в рабство, — поделилась я.
— Это я уже понял.
— Как поступим?
— Никак. Дождемся, пока они уснут, а там посмотрим, — Лельтасис задумался, посмотрел на меня и предложил, — Ты тоже закрой глаза и сделай вид, что спишь.
— Я кляп выплюнула.
— Ну, не поднимать же его, — ехидный тон эльфа заставил губы нехотя расплыться в улыбке, — Главное молчи.
Я поступила так, как он и просил, но видимо перестаралась и задремала. Даже сон приснился, но через какое-то время меня разбудило возмущение бурчание Леля.
— Ты храпишь.
— А?.. Что? — испуганно завертела я головой.
— Я говорю, ты храпишь.
— Мешаю?
Эльф подавился смехом.
— Когда я предложил тебе сделать вид, что спишь, никак не думал, что ты уснешь всерьез. У тебя даже слюна по подбородку течет.
