20 уктара, год Грозовых Штормов
Получив известия, что часть армии главной правительницы движется на Саэрб, Тамлин испытал смесь облегчения и ужаса. Ужаса, что война, настоящая война, наконец началась. Облегчения от того, что началась она в Саэрбе, а не в Селгонте.
Принц Ривален, Вис Талендар и Рорсин Соргил присоединились к нему за столом для совещаний во дворце.
— Наши шпионы докладывают, что войска главной правительницы идут к Саэрбу. Я хотел бы узнать ваше мнение о том, как нам следует отреагировать, - начал Тамлин.
Рорсин поглядел на Виса, на Ривалена, снова на Тамлина, и сказал:
— Я могу отправить две сотни хороших бойцов на перехват Форрина.
Вис озадаченно пригладил свою бородку.
— Две сотни? Какой толк от двух сотен? У Форрина людей в несколько раз больше.
Рорсин пристально посмотрел на него.
— Наши две сотни могут присоединиться к войскам Корринталя, если это будет возможно. Или помочь беженцам из Саэрба достичь Селгонта, если нет. На севере нигде нет подходящих для сражения стен. Они не смогут там обороняться.
— Мы даже не знаем, где находятся войска Корринталя, - возразил Вис Талендар. - Прорицания на этот счёт были противоречивы. Девять Адов, да он может быть мёртв.
Рорсин склонил свою огромную, размером с ведро, голову, признавая его правоту.
Тамлин взглянул на Ривалена.
— Принц? Ваши мысли?
— Где те люди, что вы нам обещали? - набросился на Ривалена Рорсин. - Я сделал всё, что мог, со шлемами, скипетрами и ополчением, но...
Вокруг Ривалена взметнулись тени. Он холодно взглянул на Рорсина и тот глубоко вжался в своё кресло.
— Воины элитного отряда скоро прибудут, - ответил Ривален своим глубоким голосом. - В настоящее время они заняты другими делами.
— Другие дела, - пробормотал Рорсин. - Всегда другие дела.
Ривален покрутил что-то в пальцах, принялся рассматривать уголки этой вещички. Тамлин увидел, что это был пятизвёздник.
— Хулорн, я считаю, что если мы принесём в жертву те скромные силы, которыми здесь обладаем, то Селгонт окажется в плохом положении, когда на него двинется собирающаяся в Сэрлуне армия, - сказал Вис. - Ходят слухи, что это может произойти уже скоро.
Рорсин подался вперёд.
— Мы узнаем об этом заранее и успеем вернуться прежде, чем сэрлунские силы достигнут Селгонта. Селгонт ничем не рискует.
