— Нет.
— Жаль. — Дроу тяжело вздохнул: — Могли бы вернуться, Боруг здоровски готовит.
Но мы, конечно, не вернулись. Мы весело шли по аллее между деревьями, цветущими ослепительно желтыми цветами, и контрастом к их солнечной желтизне были совершенно фиолетовые кусты, а еще утро, хоть и позднее уже, было восхитительным.
— Куда идем? — спросила, подбежав к дереву и уткнувшись носом в цветочки.
Аромат упоительный!
— Как и всегда — к своим. — Юр подошел, сорвал ветку, протянул мне и потащил к выходу из сада. — Это будет значительно быстрее, чем ходить и каждого мастера опрашивать, чего, собственно, от нас эта демоняка ждет. Нет, мы пойдем по пути наименьшего сопротивления, а заодно, может, и подзаработаем.
— Душевными разговорами? — Я шла, увлекаемая дроу, держа цветущую веточку у лица, и наслаждалась сладким ароматом.
— Как получится, — отозвался Юрао.
За узкими воротами для прислуги нас никто не ждал. Но дроу негромко свистнул, и почти сразу послышался стук копыт, затем из-за поворота показался уже знакомый нам кентавр.
— Госпожа Риате, лорд Найтес, рад видеть! — И улыбка такая счастливая.
— Темных, господин Стремительный… — радостно начала я и осеклась, едва Юр очень недовольно на меня посмотрел.
Дальше началась правильная финансовая политика.
— Дэй, — раздраженно произнес Юрао, — присмотрись к его улыбке и заруби на носу — когда тебе вот так вот улыбаются, значит, от тебя чего-то хотят.
Возница, обвиненный непонятно в чем, растерянно моргнул, я стремительно покраснела, дроу добил:
— Я не о том, чего от тебя Тьер хочет. — И ухмылка такая наглая.
— Юр!
— Дэй! — Меня взяли за плечи, развернули к уже ничего не понимающему кентавру. — Ставлю золотой на то, что счастливая рожа Оруга связана с услугой, которую у нас сейчас ненавязчиво начнут выпрашивать.
Кентавр смущенно поковырял копытом каменную дорогу, искоса взглянул на Юрао и, едва открыл рот, услышал решительное:
— Нет! — Юр подтолкнул меня к карете. — Нет и еще раз нет, я не буду забесплатно работать на весь ваш табун. Давай к гномам.
— Не пойдем мы к гномам! — возмутился Оруг.
— Вы не пойдете, — согласился Юрао, — а нам очень надо. Все, поехали.
* * *
Еще подъезжая к территории гномьей общины, я заметила странность — деревьев там больше не было. Были горы. Высокие серые горы, издали ослепляющие своими сверкающими снежными шапками. А еще был забор — высокий и каменный. И никаких абсолютно ворот.
— Странно, — задумчиво произнес Юрао. — Чего это с ними?
