— Это было прекрасно, Лили, — сказал он, глядя на меня пристально. Эти шоколадные глаза изучающее рассматривали меня.
— Спасибо, — ответила я робко.
— Я уже знал, что ты умеешь петь, но это было потрясающе. Я имею в виду, действительно потрясающе.
Я ничего не ответила. Вместо этого я благодарно улыбнулась его добрым словам. Кроме того, я всё ещё смущена.
— Я и правда единственный человек, который слышал, как ты поешь, кроме твоего отца?
— Да.
— Как обидно, Лил. Ты должна выступать перед людьми.
— Ни в коем случае. Я не могу делать то, что делаешь ты. Не могу встать перед людьми и сделать это. Я не такая.
— Откуда ты знаешь? Ты когда-нибудь пробовала?
— Нет… нет. Я не могу. Мои ладони вспотели, когда я просто играла перед тобой в собственном доме. Нет никакого способа, я… нет. Я не могу, — я встала, взяла пустой бокал и отнесла к раковине.
Купер закрыл эту тему, решив не продолжать дальше, и я была благодарна ему за это.
— Ладно, — сказал он.
Он спел для меня ещё несколько песен, и я наслаждалась каждой нотой, каждым звуком, каждым вздохом. Я изучала его, пока он пел, запоминала каждую линию и каждую веснушку на его лице. Любуясь его ямочкой, я начала замечать, как уголки его губ приподнимались, когда он собирался произнести моё имя. Я задалась вопросом, осознает ли он это. Я изучала, как его кадык двигался верх и вниз, как его пальцы перебирали струны гитары, изучала каждое движение его тела. Затем я начала расспрашивать всё о нём. Почему я так жадно поглощала каждую мелочь о Купере? Прежде, если я смотрела на него слишком долго, — это могло привести меня к остановке дыхания. Сейчас сама возможность отвести от него взгляд причиняла мне физическую боль. Реальную физическую боль. Как будто слон сел на моей груди.
Заставив себя отвести взгляд, я встала:
— Я скоро вернусь, — я быстро вышла из комнаты, прошла в спальню и закрыла дверь.
Я выдохнула, так как задерживала дыхание, и сползла по двери на пол. Подтянув ноги ближе, я обхватила руками колени, глядя в потолок в поисках ответа. Я даже не знала, на какой вопрос ищу ответ. Их было слишком много. Купера было слишком много.
Я не могу. Я не могу сделать это. Это слишком.
Послышался стук в дверь.
— Лили? Ты в порядке?
— Эм, да. Буду через минуту, — я поднялась с пола, и именно в этот момент поняла, что плакала. Моё лицо было мокрым, а глаза щипало. Я дала себе немного времени, собралась с духом и открыла дверь.
Купер всё ещё ждал меня с другой стороны. Его голос был мягким и низким, когда он сказал:
