Где-то между Вислой и Даугавой
За просторным столом, на котором ещё оставались остатки обильной трапезы, сидели двое мужчин, и попивая пиво, вели неспешный разговор.
-Ты, знаешь, Витаутас, меня всё больше и больше беспокоят эти купцы из Земства. Они за свои товары скупают в наших землях лучшие меха, вывозят отсюда серебро и золото, чем наносят нам значительный ущерб. Да ещё эти их самоходные лодии и оружие позволяют им вести себя очень заносчиво, они не испытывают к настоящим купцам никакого уважения. А их место - как и всяких других с восхода - быть нашими слугами и рабами.
-Я с тобой согласен, Шаурас, но с этим мы ничего сделать не можем.
-Не надо быть таким категоричным, мой друг. Я давно наблюдаю за чужаками, они такие же люди, только сумели каким-то образом завладеть странными лодками и оружием. И если они раньше сидели в своих лесах и болотах, то теперь стали выползать оттуда на наши земли. А раз они начали бывать здесь, то надо их захватить в плен, допросить и узнать все тайны.
-Ты думаешь, Шаурас, они что-то могут нам рассказать полезное? Там плавают обычные воины, они мало что знают.
-А мы их допросим и узнаем, что они знают. А потом других, и так несколько раз, пока они нам всё не расскажут.
И как ты думаешь это осуществить?
-Тут недалеко есть совсем небольшое селище этих варваров. И туда постоянно приходил катер этих Земских, они обычно там ночуют и потом отправляются дальше. Двое из вояк бегают к местным девкам, а остальные остаются на лодке. Вот я и предлагаю дождаться прихода катера, захватить его, а само поселение уничтожить. Мы захватим пленных, лодку, оружие, рабов, а заодно посмотрим, что собой представляют Земские, а то больно много про них говорят.
-Ты эту операцию поручаешь мне? - спросил Витаутас.
-Да, подготовь в достаточном количестве людей, спрячьтесь где-нибудь рядом с селищем и начинайте действовать, когда придёт катер. Если получится - всех взять в плен, будут сопротивляться - уничтожить.
Смоленск, Гнездово и прочие земли на западе, Азамат
Наше путешествие в Смоленск прошло буднично и обычно. Это раньше мне было интересно всё происходящее вокруг, а сейчас дорога уже не обещает прежних открытий, разве что постоянно ожидаешь нападения на лодию. Но не в этом случае. В караване десяток лодий, на которых шёл батальон Бушуя, и двадцать катеров. Это было всё, что за зиму смогли сделать верфи Сурска.
Лодии шли новые, с мощными моторами, новыми картечницами и ламповыми радиостанциями. Личный состав вооружён карабинами и пистолетами. Мы дошли до Смоленска, выгрузили там бойцов, и я отправился на встречу со старейшинами.
