Нэш в это время сел за стол. Марали заняла место напротив него, ела она медленно и молча,
ожидая, когда же он заговорит. Она видела, что ему нужно поговорить, и не хотела отвлекать его
разговорами о пустяках.
– Теперь некоторые странности, произошедшие со мной в молодости, наконец-то обрели смысл,
– пробормотал он. – Моя мать часто злилась на меня, причём это случалось совершенно
внезапно и без всякой причины. Я так старался не расстраивать её и лишний раз даже не
попадаться ей на глаза. Когда она злилась, отец всегда говорил: «Это не его вина, Стэйша». А
затем уводил меня на некоторое время, и мы вместе делали что-то особенное, только вдвоём.
Корт успевал успокоить мать к нашему возвращению. Только он и мог угомонить её. Корт не
способен был сделать ничего плохого, а я никогда не мог сделать хоть что-то правильно.
Именно тогда я впервые начал злиться, что был рождён Хранителем. Мой отец заставил меня
понять важность моего долга и обязательства перед стаей. «Ты был послан нам не просто так,
Нэш», – говорил он мне, – «никогда не забывай о значении этого полумесяца. Ты был рождён,
чтобы защитить нас. Только ты можешь спасти нас от самих себя». Он всегда повторял мне, что
я должен снять проклятие, будто считал своим долгом наставить меня на истинный путь.
Странно, что он так заботился обо мне, хотя даже не был моим настоящим отцом.
Марали наблюдала за выражением его лица, пока Нэш говорил. Его эмоции легко было
прочитать: горечь, тоска, гордость, а вот теперь боль.
– Я не понимаю, – пробормотала она.
Нэш издал звук, который был наполовину смех, наполовину фырканье.
– И я нет.
– Ты поэтому ушёл утром к матери? Чтобы узнать о своём отце?
– Я прочёл сегодня, что последний Хранитель был рождён с меткой полумесяца, потому что
был наполовину человеком. Мне казалось, что это какая-то ошибка, и меня это не касается, но
моя мать всё подтвердила. Я не волк, и не человек, а нечто среднее.
– Это не имеет значения...
– Как ты можешь такое говорить? – сердито спросил Нэш, впервые с момента прихода
посмотрев ей в лицо.
– Это не имеет значения для меня, – закончила Марали. – Я люблю тебя таким, какой ты есть, и
мне не важно твоё происхождение.
Нэш покачал головой, не принимая её признание, и встал.
– Мне нужно поговорить с моим отцом.
– Человеческим отцом? – непонимающе спросила Марали.
– Нет, тем, кто воспитал меня.
