…Еще одна нить. Трогать их — безумие, но оставить в покое, уйти, уже осознав, как много они могут дать, кажется выше человеческих сил. Сложно сказать, куда ведет эта нить. Может, в прошлое, а может, и в будущее.
Картинка дышит скучной радостью деревенского быта. Раннее утро. Огород, примыкающий к приземистому домику, раскрашенному в веселые желто-зеленые цвета. Крестьянка в легком простом платье и белом платке, повязанном на голову. Из-под платка пробиваются волосы, темные с редкой сединой. Обветренное загорелое лицо еще не утратило красоты, и не один поклонник наверняка обивает порог дома молодой вдовы.
Рядом с женщиной, словно портрет, написанный с нее треть века назад, девчушка лет семи — в таком же платье, с таким же платком на голове. Тот же чуть вздернутый нос, те же большие глаза, те же длинные ресницы. Мамина помощница.
Женщина задумалась о чем-то и, нахмурив брови, глядит на ровные ряды проклюнувшихся из-под земли ростков. Дочка приступает к работе первой, увлеченно орудуя маленькой, по росту, деревянной тяпкой. На лице ее радостная сосредоточенность, она еще умеет получать от работы то удовольствие, что недоступно большинству взрослых.
Мать, передернув сердито плечами, словно отгоняя наваждение, отходит к сараю, чтобы взять свой инструмент. Поэтому начало событий она не видит, оборачиваясь только на пронзительный крик дочери.
Крик этот вызван в основном неожиданностью, в нем почти нет страха. Тяпка вдруг провалилась под землю — странно, необычно и… любопытно. Девочка присаживается на корточки, заглядывая в невесть откуда появившуюся ямку.
Мать уже бежит к ней, сама крича что-то невразумительное. Она не понимает, что происходит. Но она чувствует. Она не прекращает ни кричать, ни бежать, когда ее дочь целиком исчезает во взметнувшейся вверх огромной клыкастой пасти. И вторую свою добычу глот получает без труда.
Нити… Не всегда они вызывают сцены, которые можно передать словами. Иногда после касания одной из них в сознание словно вливается нечто. Знания, мысли, образы… Особенно памятны были две нити. Одна в числе прочего дала понимание того, какой величайший дар свалился ему в руки. Вторая заставила в ужасе отпрянуть от Узла и прекратить беспорядочную игру на этих струнах. Пока прекратить…
Образы стали путаться в голове, переплетаться один с другим, и человек, лежащий лицом к своей тени, понял, что засыпает. Свеча погасла, и тень исчезла, слившись со стеной.
* * *
