Они подъехали к загону. Все его люди уже поднялись, и Никий открыл ворота загона, не дожидаясь окрика Киния.
Никий держал голову серого, когда они спешивались.
— Он уже был здесь. Кажется безвредным. Из него вышел бы хороший прокусатор.[25]
Киний пожал плечами:
— Мне трудно его понять, но он как будто хочет купить лошадь и убраться отсюда.
Диодор разминал ноги у стены загона. Его волосы поутру походили на клубок рыжих змей Медузы, и он все время убирал со лба самые непокорные локоны.
— Кто бы его упрекнул? Но он скиф и может быть хорошим проводником.
Киний быстро принял решение и велел галлу:
— Приведи гнедого с белой мордой.
Антигон кивнул и стал протискиваться между лошадьми. Скиф подошел к стене загона и сел, прислонившись к ней спиной; его кожаные штаны были в грязи. Но ему как будто было все равно. Он наблюдал за лошадьми.
Когда Антигон привел гнедого, Киний подошел к скифу.
— Завтра мы едем в Ольвию, — медленно сказал он.
— Конечно, — ответил скиф.
Невозможно было сказать, понял ли он.
— Если поведешь нас в Ольвию, дам тебе гнедого.
Скиф посмотрел на лошадь. Он встал, провел рукой по ее шкуре и вскочил на спину. Через мгновение он галопом перемахнул через ограду и исчез на дороге к равнинам.
Профессиональных воинов он застал врасплох. Исчез, прежде чем кто-то из них хотя бы подумал сесть верхом или схватиться за оружие. Только облачко пыли повисло в утреннем солнечном воздухе.
— Да, — сказал Киний. — Моя вина. Он казался совершенно безвредным.
Никий все еще следил за пылью, держа в руке амулет.
— Он не причинил нам особого вреда.
— И точно умеет ездить верхом. — Кен из-под ладони смотрел, как рассеивается пыль. Он улыбнулся. — Поэт называл их кентаврами, и теперь я понимаю почему.
Сделать ничего было нельзя. Они не знают равнины. И у них нет времени целыми днями гоняться за одиноким скифом. Никий всех, даже Киния, усадил за подготовку сбруи и за сборы к отъезду. Все согласились выехать утром следующего дня. Дело не в демократии: просто они лучше воспринимали приказы, если сперва обсуждали их совместно.
Конечно, Киний вытерпел немало насмешек со стороны горожан: они потеряли своего скифа. Да разве он не знает, что давать скифу лошадь опасней, чем позволять ребенку играть с огнем? Ну и так далее. Кальк только смеялся.
— Жаль меня не разбудили, я бы посмотрел, как ты едешь с этим пьяницей. Какое зрелище я пропустил!
Если он еще злился из-за вчерашней стычки, то теперь эта злость исчезла благодаря утренней оплошности гостя.
