Исчезали дома, заборы… пейзаж менялся беспрестанно,
То вокруг Пети сразу возникал лес, то тут же, уменьшаясь волнами, уходил в землю.
Затем все исчезло и сменилось туманной серой мглой, в которой растерянно блуждал наш герой с часами в руках и притихшим Тик-Таком на плече.
Стрелки часов с гудением быстро вертелись против часовой стрелки.
— Тик-Такчик! Где мы?.. Что я наделал!.. Помоги!.. Останови…
Тик-Так задумчиво почесал в затылке и пропищал:
— Ты меня не послушался, теперь я ничего не могу сделать. Ты дал слишком большую обратную скорость. Сейчас мы уже идем в прошлое со скоростью тысячу лет в минуту. Если сейчас остановить часы, мы не удержимся во времени и растворимся в веках.
— Но что же делать?! — со слезами на глазах воскликнул Петя.
— Надо ждать. Когда кончится завод, часы сами остановятся. Тогда я их проверю, заведу и пущу в направлении будущего.
— На сколько же лет ты завел часы?
— Не знаю. Может быть, на миллион лет… А может быть, и на десять миллионов…
— На десять миллионов? — ахнул Петя.- А что же мы там делать будем?
Тем временем серая пелена, окружавшая наших героев, начала таять: постепенно появился незнакомый колеблющийся ландшафт.
На горизонте волновались голубые силуэты далеких гор, по склонам которых, словно живые, ползли лишаи лесов, появлялись и исчезали белые пятна снегов.
Опять замигали дни и ночи, заметалось по небосводу солнце и вдруг замерло, словно повисло на небе…
Время остановилось.
Мир помолодел на миллионы лет!
— Завод кончился! — пискнул Тик-Так.- Держи часы вот так!
Петя вытянул вперед руку с часами на ладони, а Тик-Так, удобно усевшись верхом на Петином большом пальце, начал раскладывать свои инструменты.
— Сейчас мы их осмотрим, заведем и пустим нормальным ходом,- объявил Тик-Так, открывая крышку часов.
— Ну, делай все поскорее, а я посмотрю, где мы находимся,- сказал Петя и, держа часы на вытянутой руке, двинулся вперед, с любопытством рассматривая незнакомый застывший пейзаж.
Он шел среди мертвой тишины по глубокой долине, загроможденной большими гранитными валунами, обросшими мхом. Кругом росли гигантские ели, кедры и секвойи.
— Типичный ландшафт ледниковой эпохи,- заметил Тик-Так и снова углубился в починку механизма.
Пробираясь между огромными валунами, Петя вдруг наткнулся на огромного, желтого, полосатого зверя, похожего на тигра, с огромными клыками больше метра длины.
— Ой! — в испуге крикнул Петя и хотел бежать, но зверь не шелохнулся, он стоял совершенно неподвижно, как изваяние.
