Началась перемена.
На скамейке сада, разбитого перед школой, сидит Петя.
Он радостно возбужден.
— Хо-хо! Хозяин времени! — говорит он, потирая руки.- Я теперь все могу. Такие штуки ребятам покажу, что все ахнут…
Петя достает из портфеля заветные часы и внимательно их рассматривает.
Тик-Так взбирается по длинной цепочке и усаживается на рукаве у Пети.
— Это регулятор скорости? Да? — спрашивает Петя.
— Нет, это обратный ход времени. Я сейчас объясню тебе…
— Вот и хорошо. Я сам хочу попробовать. Вот так?..
Петя нажимает кнопку на корпусе часов, и сразу знакомый звук «тик-так» сменяется на «так-тик».
Тик-Так с беспокойством следит за действиями Пети.
— Так нельзя, Петя, — робко замечает он. — Надо было сначала выключить время, а потом…
— Подумаешь….- сказал Петя.- Тут все очень просто. Я сам могу…
Но тут Петя, пораженный, раскрыл рот. Он увидел, как солнце быстро
опустилось на востоке, все вокруг потемнело и на небе появилась луна.
Но луна светила недолго. Небо порозовело, и на западе вновь появилось солнце, которое стремительно пересекло небосвод и снова нырнуло за горизонт на востоке. И опять луна сияла на ночном небе.
— Я сейчас остановлю солнце,- сказал Петя и нажал рычажок.
— Нельзя! Не здесь нажимаешь… Ты увеличиваешь обратную скорость времени! — пискнул Тик-Так, но было поздно…
Солнце белой полосой металось по небу; как черные и белые кадры в кино, мелькали дни и ночи. Петя и Тик-Так с нарастающей скоростью неслись в прошлое.
… День, ночь, день, ночь, день, ночь…
Вскоре мигание прекратилось и сменилось сероватыми сумерками.
В окружающей обстановке начали происходить удивительные превращения.
Листья на деревьях быстро уменьшались и исчезали в почках; ветки укорачивались и высыхали на глазах.
На земле появлялись лужи; бежали ручьи, которые тут же замерзали. Повсюду возникали большие снежные сугробы. С диким хохотом и завываниями мела метелица.
— Бр-р-р! — сказал Петя.- Холодно!
Потом снег начал быстро улетать вверх, пока не исчез совсем.
Повеял ветер. Дождь шел вверх, где собирались большие низкие тучи.
С земли в воздух взлетели желтые, коричневые увядшие листья, прилепились к веткам деревьев и зазеленели. Снова стало тепло.
Увядшие цветы расцветали и закрывались, превращаясь в бутоны. Опять листья ушли в почки, снова появился снег.
— Опять зима… Нет… Уже осень… Лето… Весна… Еще Зима…- бормотал растерянно Петя.
Времена года сменялись быстрее и быстрее, и теперь все окружающее стало каким-то нереальным, контуры деревьев дрожали, странно переливаясь, меняясь в цвете и форме, уменьшаясь на глазах.
