-Убери и не смей показывать, я твоему отцу жизнь должен, - он многозначительно поднял указательный палец,- понимать надо.
-Жизнь?- Удивилась я, застыв с камеей в руках - папа никогда ничего не рассказывал. Ни о вас, ни о том, что кого-то спас.
-Ты, наверное, слышала, что тридцать лет назад у нас с Аравией была война?
-Слышала, - подтвердила я, зная об этом больше, чем кто-либо из подруг,- папа рассказывал. Он участвовал в ней.
-Точно, так и было, - согласился полковник.- Я в ту пору был зелёным офицеришкой, надеющимся исключительно на себя и считающим, что пришло время для геройства. Послали нас взять языка, меня и ещё одно простого солдата. Всё было бы исполнено в идеале, если бы кто-нибудь из нашего начальства не узнал в этом языке своего родственника. Мне и тому солдату проще было бы пулю втихаря в лоб пустить, а не выдавать себя с потрохами. Ненароком так, будто бы подрались спьяну, не поделили трофеи. За такое родство в то время наш император, не только ли с армии погнал бы, но и вздёрнул бы на виселице при честном народе - предательство по-родственному каралось особо жестоко, дабы не было соблазна.
- Ужасно, - прошептала я. - Значит за то, что вы честно выполнили свой долг, император или тот же комендант могли бы вас расстрелять?
-Ну не сам император, - поправил меня Хадерсон,- а тот, у кого родственник оказался врагом.
-А папа чем вам помог?
-Он вовремя вошёл в кабинет как раз в тот момент, когда Сович неожиданно на меня наставили пистолет со спины. Потом, конечно обвинили бы именно меня в попытке нападения, а с рядовым солдатиком расправиться и того проще.
-И что сделал папа?- Я слушала затаив дыхание, ведь об этой истории не слышала ни разу.
-Он с ходу понял, что к чему, сразу обратившись в Совичу с предложением не делать глупостей. Я, конечно тут же обернулся, наблюдая, как комендант небрежно бросает пистолет в стол. А потом, как твой отец рассказывал мне сам, он просто сделал кучу обоснований Совичу как использовать это родство в своих целях.
-И помогло?
-Ещё как! Аравиец, как только узрел своего родственника, сразу стал посыпать его проклятиями вплоть до седьмого колена, поминая всю родню. Ну, Сович и не выдержал, пристрелил аравийца. Получилось - у коменданта отец-император на первом месте, а не родня. Так вот всё обернулось, буквально за минуту.
-Потрясающе, - ошеломлённо заметила я.
-Не то слово, - Хадерсон запустил свою руку в волосы, - вот таки получилось, что жизнь твоему отцу должен. Замечательный у тебя родитель.
