Власть одним глотком опустошил стакан и со всей силы бросил его об пол. Десятки стеклянных осколков разлетелись по всей комнате. После этого он медленно произнес:
- Ты знаешь, кто станет новым Дитем Абсолюта?
Гость вздрогнул и согнулся пополам. Атарианец, увидев это, недобро улыбнулся.
- Вижу, уверенности в тебе поубавилось. Еще раз. Кто. Станет. Новым. Дитем. Абсолюта?
Тай Мэй резко выпрямился и утер кровь с губ.
- Иблиса с два ты меня заставишь! Твой Дар не слишком эффективен против того, кто рожден изменять истину на свое усмотрение. Ты совсем дурным стал - на союзников нападаешь! Я, возможно, перегнул палку, но у меня и в мыслях не было тебе навредить.
Власть подошел и присел рядом с ним.
- Я тебе не враг, Хитрость. Когда-нибудь ты поймешь, что нам с тобой нечего делить. Мы оба потеряли многое на этой войне, и мы оба работаем на благо одного дела. Дела, в котором нет места личностным амбициям. Но если ты прав, и я занимаю чье-то место, то Абсолют восстановит справедливость. И, пожалуй, мне следует извиниться за свою несдержанность.
Тай Мэй долго молчал, прежде чем ответить извечному сопернику.
- Договорились, - произнес он наконец. - Давай установим перемирие. Мне даже понятна твоя реакция, но одного моего воспитанника ты точно переживешь. Я справлюсь!
Поразмыслив пару мгновений над дальнейшими словами, Хитрость осторожно продолжил. С его собеседником нужно было продумывать речь до малейших деталей.
- Да, я знаю, кто это. Я знаю, как его зовут, и знаю, как все будет, но тебе не скажу, хоть убей! И не вздумай за мной следить и мне препятствовать. Когда все закончится, я организую ваше знакомство, если тебе будет интересно.
- А если не справишься, я отрежу твой нос, чтобы ты его не задирал, договорились? - мрачно улыбнулся Власть.
- Ой, шутник! Если я не справлюсь, то передам подопечного тебе. Хватит уже угрожать, лучше налей выпить и проведи экскурсию по своему хозяйству, а то я такое жилище только во сне могу увидеть, - палирец позволил себе расслабиться.
- Значит, мы достигли понимания в наших разногласиях? - все еще сохраняя легкое напряжение в голосе, спросил его соратник.
- Временного определенно, а дальше жизнь покажет! - махнул рукой Тай. - Если обещаешь мне не мешать. А лучше, открой канал и поклянись своим Даром, что близко не подойдешь к моему ученику.
- Я сделаю это только ради продуктивного партнерства с тобой, - Власть встал и торжественно произнес. - Клянусь Даром, что никогда не приближусь к твоему подопечному и никоем образом не помешаю тебе в его обучении!
