Исследование прозрачного материала, в котором находились тела, дало потрясающие результаты. Это оказался твердый гелий, который физики не только не смогли получить, но даже теоретически не догадывались о его существовании.
Ледяной туман, наполнявший Яйцо, заволакивал тела мужчины и женщины и скрывал их от взглядов людей, работавших рядом. Казалось, что этим туманом они снова отрезали себя от мира и удалялись в глубь времен.
Но люди их не забывали.
Палеонтологи возопили. То, что было найдено на полюсе не могло быть правдой. Или же ошибались лаборатории, занимающиеся датировкой. Вновь были взяты пробы руин, золотых осколков, пыли из Сферы. Сотни лабораторий на всех континентах, проделав огромное количество измерений и получив десятки тысяч результатов, подтвердили дату — приблизительно девятьсот тысяч лет.
Но даже это не поколебало убежденности палеонтологов: они кричали о мошенничестве, об ошибке, об искажении истины. У них не было сомнений: девятьсот тысяч лет назад — это приблизительно начало плейстоцена, в эту эпоху единственный, кто мог существовать из рода человеческого, — австралопитек — вид примата, на фоне которого шимпанзе выглядит утонченным цивилизованным человеком.
Руины и люди, найденные подо льдом, — или что-то недавно созданное, или занесенное извне, а может быть, просто самозванцы. Это не могло быть правдой. Это НЕВОЗМОЖНО.
* * *
Интервью с прохожими при выходе из метро Сен-Жермен.
Телерепортер: — Как вы думаете, это правда или неправда?
Хорошо одетый мужчина: — Что именно?
Телерепортер: — Ну, эти существа подо льдом, там, на полюсе…
Мужчина: — Ну, вы знаете, я… Нужно бы посмотреть!..
Телерепортер: — А вы, мадам?
Очень пожилая женщина: — Они такие красивые! Они такие красивые! Это, конечно же, правда!
Худой нервный брюнет выхватывает микрофон: — А я вам скажу больше: почему наши ученые всегда хотят, чтобы наши предки были такими ужасными? Кроманьонец и компания типа орангутанга? А те бизоны, которых мы видели в гротах Альтамиры, разве они не красивее нормандской коровы? А почему мы с вами не в такой же ситуации?
* * *
Ассамблея Организации Объединенных Наций мгновенно оттеснила на задний план судьбу двух существ, для решения которой она созывалась.
На трибуну поднялся делегат из Пакистана и сделал сенсационное заявление. Эксперты его страны подсчитали, сколько золота находится в Сфере, пьедестале и внутренних сооружениях. Фантастические результаты: там, подо льдом, золота больше, чем во всех национальных хранилищах, во всех частных банках и во всех подпольных тайниках! Больше, чем все золото мира! Почему эта правда скрывается? Что готовят сверхдержавы? Может быть, они договорились разделить это баснословное богатство, как разделили уже все остальное? Эта масса золота — конец нищеты для той половины человечества, которая все еще страдает от голода и нуждается буквально во всем.
