Рагдай прервал меня усмешкой:
– Надорвёшься, Вадим.
– Возможно, – согласился я. – Но иного пути нет. Флот противника должен сгореть. Вместе с судоверфями, чтобы католики долго опомниться не могли.
– А как датчан на поход уговаривать станешь?
– За это Доброта возьмётся. Он с королём Магнусом и Свеном Эстридсеном общий язык быстро находит. Думаю, придумает что-то и от папских посланцев избавится. Ему не впервой.
– Будем надеяться на успех и попросим богов о помощи.
– Конечно, надеяться станем, без надежды жить тяжело. И, само собой, богам жертву принесём. Но и самим зевать нельзя. Нужно двигаться вперёд, не сидеть на месте, иначе нас сотрут в порошок.
– Это ты обо мне? – Рагдай слегка прищурился. – Это я сижу на месте и ничего не делаю?
– Я обо всех говорю, и о тебе, и о себе, и о других князьях, вождях, боярах и волхвах. Через пару лет опять крестоносцы придут, а мы ещё от первого похода католиков никак не оклемаемся. Сидим в своих городках и раны зализываем. Так уже было перед Северной войной. Но Векомир смог заставить всех двигаться и готовиться к обороне. Теперь эта ноша лежит на нас с тобой. Ты пока тыл обеспечиваешь, а я на острие удара выхожу.
– Ну-ну, торопыга ты наш. Посмотрим, как десяток крупных приморских городов возьмёшь и сожжёшь. Кстати, кто флот поведёт? Сам во главе встанешь?
– Я не потяну, всё-таки морского опыта немного. Хотелось бы, чтобы наши корабли повёл Самород, но может не получиться.
– Почему?
– Наверняка Будимир захочет главным стать, и проще ему уступить, чем спорить. Оставлю за собой пост советника и рядом с ним буду находиться, чтобы направлять и подталкивать.
– До весны ещё далеко. – Великий князь подмигнул мне. – Что-нибудь придумаем.
– Например?
– Пока рано говорить. Есть задумка, как Будимира в сторону отодвинуть и дома оставить. Он мне здесь нужен. – Рагдай взял очередной лист. – Теперь по общему войску. Чего именно ты добиваешься? Я этого никак не пойму.
– А чего тут непонятного? Нам требуется общее войско, которое станет подчиняться великому князю. Это очевидно.
– Так и есть. Однако кто из князей и вождей добровольно отдаст мне своих воинов? Скажи, кто?
– Я часть воинов отдам.
– А ещё кто?
– Пока никто. Нужно с князьями говорить.
– Во-о-о-т… – протянул Рагдай и поднял вверх указательный палец. – Ты задумку предложил, а отдуваться придётся мне, и я сразу тебе скажу, Вадим: ничего из этого не выйдет. Слишком всё сложно. Воинов-то набрать можно. А кто станет их кормить, поить, обувать и одевать? Кто станет обучать и серебряные гривны за верную службу платить? Казна наша, как тебе хорошо известно, почти пуста, всё уходит Никлоту на постройку крепостей.
