– Да, – с трудом произнесла Ольга.
– Но ты справишься. Ты сильная.
Ольга вспомнила нового директора и едва удержалась, чтобы не воскликнуть: «Я – сильная?! Почему вы так думаете обо мне? Я одна! Я беспомощна! Меня некому защитить! Я боюсь! И кто на моем месте не боялся бы?»
– Иди в актовый зал, – вздохнув, сказала директриса. – И детей туда веди. Сейчас я приду проститься с вами.
– Все в церковь нарядились, – вздохнула Любка. – А у нас и не во что.
Сельская улица в самом деле пестрела праздничными нарядами. В воскресный день, да еще у людей на глазах, каждому ведь хочется выглядеть получше, чем в будни.
– Богу это все равно, – сказала Ванга. – Он всем одинаково радуется.
Любка вздохнула и, поправив единственную свою юбку, латаную-перелатаную, взяла сестру за руку. Отец с Василом и Томе уже ушли вперед и ожидали сестер возле церкви.
– Ванга, – спросила Любка, – а в воскресенье все-все в церковь идут?
– Да, – кивнула Ванга.
– И твоя Ольга тоже?
Ванга так часто рассказывала про свою Ольгу – и умная-то она, и добрая, и красивая, – что для маленькой Любки та сделалась кем-то вроде сказочной героини, с которой хочется сверять каждый свой шаг.
– Да. Ольга тоже, – помолчав, словно прислушиваясь к чему-то, ответила Ванга.
Лицо у нее при этом почему-то стало тревожным.
Возле преподавательского флигеля стоял экипаж.
– Ну почему ты не едешь с нами в церковь? – выговаривала директору его супруга. – Все сразу обратят внимание, ты ведь значимое лицо. В конце концов, это просто неприлично!
– Дорогая, если бы ты знала, как здесь все запущено. – Тон директора по непонятной причине был не оправдывающимся, а рассеянным. – Документация велась спустя рукава. Я должен все разобрать.
– На то есть рабочие дни, – непреклонно заявила жена.
– В рабочие дни много других дел. Садитесь же скорее! – поторопил он двух девочек-близняшек, стоящих рядом с матерью.
Экипаж скрылся за поворотом аллеи ровно в ту минуту, когда из преподавательского флигеля вышла Ольга.
– Госпожа Васильцова! – окликнул ее директор. – Очень кстати.
– Доброе утро. Слушаю вас, господин Гачев.
Директор работал в Доме слепых уже несколько месяцев, но каждый раз, когда она видела его, Ольгу охватывало то же безотчетное чувство, что и в первую их встречу: опасливая неприязнь.
– Куда вы идете? – спросил он.
– В церковь.
– А ваши обязанности в Доме?
– У меня сегодня выходной.
– Отлично. Тогда зайдите ко мне.
Он указал на дверь, ведущую в его квартиру.
– Зачем? – настороженно спросила Ольга.
