– Господи… – чуть слышно проговорила Ванга. – Не хочу я так жить… Не могу я больше так жить!
И упав на пол, заплакала. Неизвестно, сколько сотрясали бы ее рыдания, но тут в дом проскользнула маленькая Любка. В руках у нее был медный кувшин – единственная посуда, уцелевшая после землетрясения. За ней вошли Васил и Томе, внесли расписной сундук.
– Сундук вот, – сказал Васил. – Ванга… Ты спасла.
Любка погладила яркие цветы, которыми расписана была крышка.
– Цветочки… – проговорила она. – Красиво будет.
– Ванга, все хорошо будет, – сказал Васил. – Честное слово! Что ты скажешь, я все сделаю. Все для тебя сделаю!
Ванга села на полу, вытерла фартуком лицо, залитое слезами. Потом, последний раз всхлипнув, поднялась на ноги, обняла сестру и братьев и сказала:
– Да. Красиво будет. Надо жить.
«Красиво будет», – подумала Ольга, поплотнее приминая землю у корней только что посаженной розы.
– Здравствуйте, – вдруг услышала она.
Разогнувшись и обернувшись, Ольга увидела невысокого, плотного человечка, стоящего у нее за спиной. На вид ему было лет сорок, и вид его вызывал безотчетную неприязнь.
– Ведь вы воспитательница? – спросил он прежде, чем она успела ответить на его приветствие.
– Здравствуйте. Да, – кивнула Ольга.
– А чем вы, позвольте узнать, заняты в рабочее время? – недовольным тоном поинтересовался он.
Вот еще новости! Какое право имеет этот посторонний человек задавать ей такие вопросы?
Впрочем, за свои двадцать лет Ольга отлично усвоила: выдержка необходима в любой ситуации, даже если необходимость ее не кажется очевидной.
– Я сажаю цветы, – ровным тоном ответила она. – Розы.
– Зачем?
– Чтобы было красиво, – будто слабоумному, объяснила она.
– Это работа садовника, – отчеканил человечек. – Ваши воспитанники никакой красоты все равно не увидят. Следовательно, вы тратите рабочее время на собственную прихоть.
Выдержка выдержкой, но хамство следует пресекать.
– Почему вы позволяете себе делать мне замечания? – ледяным тоном спросила Ольга.
– Потому что я ваш новый директор, – ответил человечек. – И извольте к моим замечаниям прислушиваться!
Он пошел к флигелю, в котором жили преподаватели. Ольга, остолбенев, смотрела ему вслед.
Когда она вбежала в кабинет директрисы, та собирала со своего стола немногочисленные безделушки; в основном это были подарки, сделанные руками воспитанников.
– Госпожа Стоянова! – воскликнула Ольга. – Вы…
– Да, Ольга, да. – Улыбка директрисы выглядела жалкой. Впервые в ее жизни. – Что поделаешь, возраст. Я до последней минуты не могла решиться вам сказать, что ухожу на пенсию. – Молчание повисло в комнате. Директриса нарушила его первой. – Тебе будет нелегко, – сказала она.
