Особое место в этой борьбе принадлежало газете «Правда», которая активно пропагандировала ленинские идеи интернационализма, братства народов, являлась организатором борьбы масс, выразителем их мыслей и чаяний. Центральный орган большевиков, последовательно выступая в защиту украинского языка и демократической культуры, призывал рабочих всех национальностей к интернациональному сплочению в единых пролетарских организациях для успешной борьбы против капитализма, против социального и национального угнетения.
Важную роль в подъеме национально-освободительного движения, в его поляризации, в укреплении в нем интернационалистского течения сыграли большевистские организации и революционный пролетариат основных промышленных центров Украины. Конференция большевиков Екатеринослава при участии представителей Донбасса, принимая 5 марта наказ депутатам Советов рабочих депутатов, подчеркивала: «Мы поручаем также в первую очередь требовать упразднения национальных ограничений и провозглашения гражданских свобод…»[36]. 15–17 марта конференция делегатов Советов рабочих и солдатских депутатов Донбасса призвала принимать во внимание «во всех случаях пропаганды среди трудовых масс, их язык, бытовые условия и всю их культурно-национальную обстановку»[37].
Позиция украинской буржуазии в национальном вопросе определялась прежде всего ее социальной природой, отношением к дальнейшему развитию революции. Выступая, как часть эксплуататорских сил всей страны, за сохранение капиталистического строя, украинская буржуазия преследовала и собственные цели. Пытаясь подчинить себе национально-освободительное движение на Украине и использовать его в своих классовых интересах, украинская буржуазия прилагала все усилия к свертыванию его социальной направленности. Она утверждала, что свобода, к которой стремился украинский народ вместе с другими народами всей страны, якобы обеспечена Временным правительством. Выхолащивая антиимпериалистическое содержание национально-освободительного движения, украинская буржуазия рассчитывала не допустить его слияния в едином потоке с другими революционными силами, которые развивались в стране, пыталась использовать законные национальные требования трудящихся в своих интересах. Идеологи национализма надеялись, во-первых, воспользоваться борьбой украинского народа за родной язык и против национальных ущемлений со стороны великодержавников для отчуждения его от русского народа, революционные силы которого возглавили борьбу трудящихся всей страны за социальное и национальное освобождение. Во-вторых, украинская буржуазия рассчитывала, оттесняя инонациональных конкурентов, увеличить свою долю в эксплуатации собственного народа. Она пыталась направить мощный подъем национально-освободительного движения народных масс исключительно в русло борьбы за ликвидацию притеснений украинского языка и аморфных требований «политической автономии Украины» в рамках капиталистической России. Создавая и расширяя свои политические партии, она одновременно укрепляла классовое сотрудничество с русской буржуазией.
