хрестоматий в сиим предмете и толкового учителя, а Уэнсли-старший и Стивен завели
разговор о ферме Маклая, который хотел поторговаться за три акра пастбищ. Видите ли,
они все заболочены, значит, цену обязаны скинуть втрое, но наследник имения Уэнсли
отстаивал свою точку зрения, и поступаться не хотел; отец рьяно поддерживал отпрыска –
невиданная наглость, так это удешевление его имущества.
– Такие сочные травы, а летом вообще не найдешь такого райского уголка, да за такие
смешные деньги, а ему видите ли местность топкая, – жаловался сын отцу.
Семейство Роджера Уэнсли пригласили погостить еще недельку, а вот Фрай
отправлялся в путь уже назавтра. Молодой человек позавтракал со всеми напоследок,
общаясь с каждым с особенным радушием, его взор излучал надежду, хотя будущность
вызывала сомнения и страхи. Но для родных он хотел казаться веселым и беззаботным.
Особенно его заботило мнение Марии, ее так мало ценили нынче, но ведь в преданности
сестры он не сомневался. Отец суров – загнать ее в четыре стены и не выпускать в
общество вовсе, лишая даже крохотной надежды устроить свое личное счастье. Да и
погостить у тети ей тоже не разрешалось, видите ли, от этого у девушек портиться
репутация. Пригласить ее погостить у себя, было интересной идеей, жаль, что сейчас он
едет в неведомое место и не знает, как сложиться его дальнейшее существование.
ГЛАВА 2. Страшной ночи посвящена
Поначалу карету трясло, и лошади шли практически шагом, но стоило лишь
спуститься с узкой, горной тропинки, как шаг ускорился, а сердце забилось в
предвкушении. Он едет вступать в новые дали, жить жизнью, не расчерченной законами
отца. Тропинка спустилась в низину, где пушистыми лапами, обволок все белесый туман.
Пела одинокая птица, но песнь ее звучала ужасающе, будто предупреждение ступающим
путникам на новую тропу. Фрай не прислушивался ни к птичьему крику, ни к
нетерпеливой лошади, недовольно фыркающей на каждом шагу, будто все окружающее
раздражало благородное животное, пока что сердце его билось из других причин.
Городок в действительности был заурядным, только одна промышленная фабрика, но
хорошо развито кустарное ткацкое производство, да изготовление гончарных изделий. Три
улочки, сходившиеся в круговороте в центральную площадь, на которой серой глыбой
возвышалась вековая церковь, да приходской дом; была тут еще городская ратуша, но она
стояла напротив церкви и меркла в ее величии. Деревянное, квадратных размеров,
однокомнатное помещение, где собирались представители местного управления и решали
