Агрессивные замыслы немецкого фашизма в отношении СССР были общеизвестны. Укрепляя оборону страны, Советское правительство стремилось не дать фашистской Германии ни малейшего повода к нападению. В сложившейся тогда мировой военно-политической обстановке можно было предполагать, что гитлеровское командование будет стремиться избежать войны на два фронта и не решится напасть на Советский Союз, не доведя до конца борьбу с Англией. Тем временем Советский Союз успеет осуществить основные меры по укреплению своей обороноспособности, завершение которых было намечено на 1942 г.
Однако война надвинулась прежде, чем страна успела полностью к ней подготовиться. Не были завершены реорганизация, переобучение и перевооружение Красной Армии, оснащение ее новой техникой. Танков новой конструкции, которые своими боевыми качествами превосходили немецкие, было в приграничных военных округах всего 18,2 % общего их количества, новых самолетов — 21,3 %. К тому же новая техника еще только осваивалась. Крупные механизированные соединения в основном находились в стадии формирования, им недоставало подготовленных кадров, боевой техники, автотранспорта. Воинские части и соединения не были полностью укомплектованы личным составом. Не хватало командиров с соответствующим военным образованием и боевым опытом. Строительство укреплений на новой границе не было закончено. Значительную часть армии в 1941 г. советское командование вынуждено было держать на дальневосточной границе против возможной агрессии со стороны Японии. В западных приграничных округах насчитывалось только 2680 тыс. бойцов и командиров.
Соотношение и группировка вооруженных сил, сложившиеся накануне войны между фашистской Германией и ее союзниками, с одной стороны, и Советским Союзом — с другой, давали значительные преимущества агрессору. Но враг не учел, что советский народ под руководством Коммунистической партии осуществил главное — создал мощную экономику, способную производить все виды вооружения, что в ходе социалистического строительства укрепился нерушимый союз братских народов и морально-политическое единство всего общества, что советские люди будут до последней капли крови защищать свое Отечество.
В связи с поступавшей информацией о сосредоточении близ советской границы значительного количества немецко-фашистских войск в мае 1941 г. была дана директива о повышении боевой готовности западных приграничных округов. 13 мая началась переброска к границе части войск из внутренних округов. 16 июня было принято решение об ускоренном приведении укрепленных районов вдоль границы с Германией в боевую готовность. 19 июня Наркомат обороны издал приказ о маскировке аэродромов и других важных военных объектов. Но для осуществления всех этих и других мер уже не хватило мирного времени.
