– Что-нибудь нужно? – намеренно холодно спросила она.
Ларкин лениво и расслабленно стоял в дверях, привлекательный, мускулистый, способный свести с ума любую женщину.
Он кивнул:
– Я хотел бы встретиться с женщинами, и как можно скорее. Я считаю, нужно сказать им перед твоим отъездом, что они под надежной защитой. Я сообщу им об охранниках и о том, как работает система безопасности.
– Давай сразу после обеда. Я пойду к ним и скажу, почему ты должен с ними поговорить. Потом я позвоню тебе, и ты придешь.
– Договорились. – Он указал на стол, заваленный папками. – Ты так и не объяснила мне, как у тебя все устроено. Семья остается в приюте на определенное время? Как они от тебя уходят?
Уинни сложила папки в стопку, сожалея о том, что не может притвориться, будто Ларкин обыкновенный человек. В его присутствии она нервничала и была сама не своя.
– По-разному. После суда, когда муж или бой-френд садится за решетку, женщины иногда возвращаются домой.
– А если нет?
– Многие женщины никогда не обратятся в суд. Они надеются просто исчезнуть. Им помогают уехать отсюда подальше. Они переезжают в другой город под новым именем. Они навсегда расстаются с друзьями и родственниками. Мне их очень жаль. – Уинни глубоко вздохнула. Она старалась держать со своими подопечными эмоциональную дистанцию, хотя это было легче сказать, чем сделать. Но Уинни могла просто сгореть, если бы все принимала близко к сердцу.
Ларкин смотрел на нее так, что она почувствовала себя обнаженной.
– Должно быть, очень трудно с ними расставаться, – тихо сказал он.
Ее горло саднило от жгучих слез.
– Если бы я могла, то оставила бы их всех в приюте навечно. Но тогда мне не удавалось бы принимать новых постоялиц.
– Уинни? – Он выпрямился и засунул руки в карманы.
– Да?
– Однажды, когда ты научишься мне доверять… ты расскажешь, почему эти женщины так много для тебя значат?
При воспоминании о прошлом Уинни стало не по себе.
– Разве я не могу просто исполнять свой гражданский долг?
– По твоим глазам видно, что это дело личное. Я почту за честь, если ты поведаешь мне свою историю. Когда будешь готова.
Под его добрым и сочувствующим взглядом Уинни могла в любой момент расплакаться.
– Мне нужно позвонить, – сказала она, проносясь мимо него. – Я спущусь к обеду в полдень.
