Я сидел там, изо всех сил пытаясь не смотреть на водителя «вольво», но тут услышал, что в боковое окно со стороны пассажира кто-то стучит. Это была Тейлор. Не понимая, в чем дело, я снова бросил взгляд в зеркало заднего вида. Ее «Сентра» стояла с включенным двигателем и открытой водительской дверью. Я наклонился, чтобы опустить стекло. Оно плохо поддавалось, и я сдался на полдороге.
– Извини, Тейлор, мне не проехать. Не пропускают, – я махнул рукой в сторону «вольво». Легко было понять, что от меня здесь ничего не зависит.
– О, я знаю… просто хотела спросить тебя кое о чем, раз уж мы тут застряли, – она улыбалась.
Что не так с этой школой? Или это что-то вроде розыгрыша? Издевательство над новичком?
– Пойдешь со мной на весенние танцы? – продолжила она.
– Меня не будет в городе, Тейлор, – я понял, что это прозвучало слишком резко. Ведь она не виновата в том, что МакКейла и Эрика уже израсходовали мое терпение. Не следовало забывать о вежливости.
– Да, МакКейла так и сказала, – призналась Тейлор.
– Почему же тогда?..
Она пожала плечами:
– Я надеялась, что ты просто смягчил для нее удар, когда отказывал.
Ладно, она все-таки виновата.
– Извини, Тейлор, – сказал я, не испытывая и доли той неловкости, которую чувствовал с МакКейлой и Эрикой. – Я не собираюсь идти на эти танцы.
– Ничего страшного, – невозмутимо ответила она. – Ведь впереди еще бал.
И, прежде чем я успел как-то отреагировать, она направилась обратно к своей машине. Я чувствовал, что покрываюсь красными пятнами. Прямо передо мной Арчи, Роял, Элинор и Джесамина садились в машину. В зеркале «вольво» я увидел глаза Эдит, пристально смотревшей на меня. Они были слегка прищурены, а плечи ее тряслись от смеха. Словно она слышала все, что говорила Тейлор, и нашла мою пятнистую реакцию на это весьма забавной. Я нажал на газ, раздумывая над тем, насколько сильные повреждения нанесу «вольво» и черному авто по соседству, если силой проложу себе путь к побегу. Не приходилось сомневаться, что мой пикап может выиграть эту схватку.
Но Каллены уже сидели в машине и «вольво» Эдит удалялся, стремительно и почти беззвучно.
По дороге я старался сосредоточиться на чем-нибудь другом – хоть на чем-то. Пригласит ли МакКейла Джереми на танцы? Будет ли он винить меня, если она этого не сделает? Серьезно ли Тейлор говорила насчет бала? Какой предлог мне придумать на этот случай? Может быть, запланировать визит к маме, или она сама приедет сюда? Что приготовить сегодня на ужин? Мы уже давно не ели цыпленка.
