Нас наконец-то отпустили, и, как всегда, это было большим облегчением. Мне не терпелось оказаться в своем грузовике в одиночестве. Машина была в довольно приемлемом состоянии, учитывая обстоятельства. После происшествия пришлось заменить задние фонари, но и только. Если бы покраска не была бесполезна, возможно, понадобилось бы что-нибудь сделать с новыми царапинами. А фургон Тейлор ее родители вынуждены были продать на запчасти.
Я свернул за угол и чуть не получил инфаркт. Кто-то невысокий и худенький стоял, прислонившись к моему пикапу. Я остановился как вкопанный и глубоко вдохнул. Оказалось, это просто Эрика. Я продолжил путь.
– Привет, Эрика, – окликнул я ее.
– Привет, Бо.
– Что случилось? – спросил я, подходя, чтобы открыть дверцу. Нашел ключи и посмотрел на Эрику. Похоже, она чувствовала себя очень неловко.
– Хм, я тут подумала, может быть, сходишь со мной на весенние танцы?
Я осторожно вставлял ключ в замок.
– Извини, Эрика, я не собираюсь на эти танцы.
Мне все-таки пришлось посмотреть на нее. Лицо ее вытянулось, черные волосы упали на глаза.
– О, ладно.
– Потому что буду в Сиэтле, – быстро добавил я, пытаясь вернуть ей уверенность в себе. – Это единственный день, когда я смогу поехать. Так что сама понимаешь. Желаю хорошо повеселиться, и все такое.
Эрика посмотрела на меня из-под челки.
– Ладно, – повторила она, но на сей раз немного жизнерадостнее. – Возможно, в следующий раз.
– Разумеется, – согласился я, тут же пожалев об этом. Надеюсь, она не восприняла это слишком буквально.
– Пока! – сказала она через плечо, отходя от меня. Я помахал ей рукой, но она этого уже не видела.
Рядом послышался тихий смешок.
Глядя строго вперед, мимо моего пикапа шла Эдит, и на ее губах не заметно было ни малейших признаков улыбки.
Я на секунду замер, неожиданно оказавшись так близко от нее.
Обычно перед каждым уроком биологии я брал себя в руки, но теперь был совершенно не готов. Она продолжала идти. Я рывком открыл дверь пикапа и, забравшись внутрь, захлопнул ее за собой с несколько чрезмерным рвением. Потом, дважды заставив двигатель оглушительно взреветь, вырулил задним ходом в проезд. Эдит уже была в своей машине, за два места от меня, и успела, подрезав меня, выкатиться вперед. Она остановила автомобиль – как я понял, чтобы подождать братьев и сестер. Я видел, что все четверо направляются к парковке, вот только они были ещё очень далеко, у кафетерия.
Посмотрев в зеркало заднего вида, я обнаружил растущую за мной очередь. Из стоящей прямо за моим пикапом подержанной «Сентры» мне махала Тейлор Кроули, которая недавно приобрела эту машину взамен разбитого фургона. Я слегка пригнулся и сделал вид, будто ничего не замечаю.
