Саня первым покинул лодку и, приготовившись к рукопожатию, бодро пошел на сближение.
— А это мой друг Кабалкин. — Он пальцем указал через плечо. — Скалолаз.
Хабибуллин, сверкнув очками, посмотрел на Саню испепеляющим взглядом. Он стоял, заложив руки за спину.
— А ты чей друг? — спросил он резким, надтреснутым голосом.
Саня растерялся.
— Простите, что вы имеете в виду?
Хабибуллин спросил быстро и резко.
— Ты чей друг? Кому помогаешь?
— Ну как… всем… кому надо… — забормотал Саня, запоздало соображая, что мог бы ответить легко и небрежно: «Хотя бы брату. Вот приехал к нему за пять тысяч верст…»
— Так!.. А что тебе, собственно, надо?
— Мы ищем Володю Смирнова, — пролепетал Саня. — Из Ленинграда. — И посмотрел на Кабалкина.
— У меня работает Владимир Смирнов из Ленинграда, — отчеканил Хабибуллин.
И к Сане вернулось ощущение удачи. Он расправил понурые плечи и зелеными мерцающими глазами посмотрел в очки Хабибуллина. Он обрадовался даже не тому, что он нашел наконец Вовку. Он был уверен, что найдет. А тому, что нашел его красиво, на быстроходном катере, с провожающими и встречающими.
— Володя Смирнов — мой брат.
Хабибуллин осмотрел внимательно Саню.
— Не похоже, — сказал он твердо.
Сане стало совестно, что у него такой нелепый брат. Он мягко улыбнулся, развел руками, как бы говоря: «Сами понимаете, таким уж он уродился. Что я могу поделать?»
— И тем не менее, — сказал Саня.
Хабибуллин, метнув черный взгляд, разглядел в Сане еще что-то пропущенное при первом осмотре и решил окончательно:
— Нет!
— То есть как?!
— Он скромный парень, — пояснил Хабибуллин. — Он мне нравится.
Саня почувствовал, что у него дернулись и поползли губы. Он понял, что сейчас заревет от унижения и обиды.
— Саня тоже мужик подходящий, — вступился за него Кабалкин. — В основе пока, конечно.
— Все мы замечательные люди, пока нам ничего не грозит, — задумчиво сказал Хабибуллин.
— А где Вовка сейчас? — спросил Саня сдавленным голосом.
— На том берегу Енисея. На скале. — Мастер выдавил слова, как монеты, — звонко и отчетливо. — У красной отметки.
И Саня вспомнил красный столбик на хребте. Он представил себя на этой крутизне, глубокую пустоту под ногами и поежился: ощущение было противным. «Неужели Вовка герой, а я трус?» — подумал он.
Хабибуллин улыбнулся стремительной восточной улыбкой и снял очки.
Бурильщик Васюков словно только и ждал этого знака. До этого он почтительно громоздился за спиной Хабибуллина. Васюков был похож на располневшего гладиатора. Его розовое горячее тело распирало линялую футболку. Ржаные волосы бурильщика торчали клочьями и шевелились от ветра.
