- Анна у нас ухаживает за экспериментальными животными, она очень любит их, - объяснил Таусен и обратился к девочке по-норвежски.
Она отвечала ему на том же языке.
- Вы знаете, что она говорит? - обратился он к своим гостям. - Саамы очень хотят побеседовать с вами, хотят узнать, что делается на Большой земле.
- Прекрасно! - обрадовался Гущин. - Вы будете переводчиком. Нам самим очень интересно побеседовать с ними. Уверяю вас, господин Таусен, они тоже согласятся отправиться с нами на Большую землю.
- Может быть, вы правы, - сказал Таусен. - Я и сам хочу увидеть мир, освобожденный от фашистского кошмара, и принять участие в его работе. Работать вместе с теми, кто избавил мир от ужасов фашизма. Но ведь нам не на чем отправиться, и мы не можем даже связаться с людьми, - печально добавил он.
- Господин Орнульф, - нетерпеливо воскликнул Гущин, - сходите все-таки с нами в бухту! Посмотрим судно!
- Пожалуйста, - пожав плечами, согласился Таусен. - Вы сами увидите, что нельзя рассчитывать на него.
Выйдя из лаборатории, они подошли к озеру. Над ним клубился легкий пар. Ветер рябил воду.
Таусен шел вдоль берега узкого озера. Цветков и Гущин следовали за ним. Ноги местами вязли в грязи. Не сильный на этот раз ветер дул в спину. Серые, дымчатые облака плыли низко над землей, а над ними нависли густые, плотные облачные массы. Казалось, вот-вот пойдет дождь. Идти стало легче: дорожка пошла по каменистой, твердой почве.
На озере плавало много крупных птиц. Они были очень оживлены - опускали головы в воду, хрипло перекликались.
Невысокий, но крутой, обрывистый холм возвышался метрах в ста от берега. Оттуда доносился шум падающей бурлящей воды и поднимался густой пар.
Таусен обогнул холм. Москвичи догнали его и увидели неожиданную картину: из расщелины в скале, примерно на высоте человеческого роста, с шипением и клокотанием вырывалась мощная горячая струя воды. Окутываясь облаком пара и брызг, источник растекался на несколько ручейков.
- Кипяток! - крикнул Гущин, подбежал и протянул руку.
- Не трогайте, - поспешил предупредить его Таусен. - Ошпаритесь!
- Ну и чудеса! - сказал Цветков. - Даровая горячая вода в Арктике!
- Ничего удивительного, - заметил Таусен, - это не такая редкость. Вспомните Исландию. Там и теперь двадцать шесть крупных действующих вулканов, среди них знаменитая Гекла, и множество всяких горячих источников и гейзеров. И землетрясения там очень часто бывают. В Антарктике, среди вечных льдов, также есть действующие вулканы.
