Он задумался и, казалось, все глубже погружался в воспоминания.
- Я забыл сказать... По окончании биологического факультета я женился. У меня был сын...
Последнее слово он произнес внезапно изменившимся голосом - глухим и хриплым. Потом опять задумался и молчал очень долго.
- Когда отец мой умер, я остался единственным наследником его большого состояния, - снова начал он. - Мать умерла раньше, еще совсем молодой, а больше детей у них не было. В моем распоряжении оказалось крупное, хорошо поставленное предприятие. Но я вовсе не чувствовал призвания к промышленной деятельности. Я продал завод. Часть капитала я употребил на покупку загородного имения и на устройство в нем лаборатории. Остальную, довольно значительную сумму я превратил в золото и хранил его у себя дома. В дальнейшем я убедился, что был прав, не доверив свой капитал банку. Эти средства дали мне возможность уехать сюда.
Жена моя была... да, была хорошей подругой. Она не стремилась к светской жизни. Ее вполне устраивали мирная сельская жизнь, научные труды. Я забыл сказать, что она тоже была физиологом, и под некоторыми опубликованными моими работами заслуженно стоит и ее имя.
Вскоре меня избрали действительным членом Норвежской Академии наук.
Это был долгий период моей интенсивной работы. Между прочим, к тому периоду относятся мои труды о химическом составе гормонов.
Я не принадлежал к числу тех ученых, которые ничем не интересуются, кроме своей специальности. Я немало читал по технике, интересовался географией. Кое-что мне здесь пригодилось.
Страшным ударом для меня была смерть жены. Она умерла всего пятидесяти лет. От рака желудка. Меня возмущает бессилие, с каким мы до сих пор стоим перед этой болезнью.
- Это уже не так, - спокойно сказал Цветков.
Таусен встал, подошел к двери, включил свет. Гост поразились тому, как изменилось сразу выражение его лица. Медленно, с заметно усилившимся акцентом, Таусен переспросил:
- Вы хотите сказать, что рак желудка научились лечить?
- А вы не знаете? - спросил Цветков. - Впрочем, конечно, вы не можете знать. Да, мы теперь уже не считаем рак страшной болезнью. У нас в Советском Союзе его лечат теперь очень успешно.
Все замолчали.
- Расскажите... - начал снова Таусен, - или нет, не рассказывайте. Потом. Вам придется многое мне рассказать. Сначала я окончу свою историю... если вам не наскучило.
Глава 9
Продолжение истории Таусена
- Ну вот, - говорил Таусен, глядя на черный прямоугольник окна, за которым мерцали звезды, - я все-таки этот удар перенес. Продолжал работать. У меня был большой запас жизненной энергии.
