Агги медленно поправлялась, но в одно прекрасное утро все чуть не пошло насмарку.
— Мне ужасный сон приснился, — заявила она. — Мне приснилось, что в комнате живет ядовитая змея.
— Она не ядовитая, — вырвалось у меня, я даже подумать не успела. Хлопнула себя по губам, но было поздно.
— О чем это ты? — в ней проснулось любопытство.
— Да ни о чем.
Настойки доктора Уокера оказались весьма полезны, но еще полезнее оказалось другое — Агги получила письмо из Галвестона, и настроение ее сразу улучшилось. Она ничего никому не рассказала, и мы решили, что письмо от родителей. Только очень нескоро мы узнали, как ошибались.
На следующий день после этого письма я вернулась домой из школы и обнаружила, что Агги бодра, весела и вполне одета, а волосы уложены в замысловатую прическу.
— Привет, Агги, — я просто сочилась вежливостью. — Тебе, похоже, получше?
— Это что за штука?
— О чем ты?
— Вот эта штука, на комоде? — он ткнула пальцем в Сэра Исаака Ньютона.
— А, это. Эта, как ты выражаешься, штука называется «чернопятнистый тритон». Амфибия, как ты, возможно, и сама понимаешь, из семейства саламандровых, вид Diemyctylus.
— Что за чепуху ты несешь?
— Чепуху? — я просто оскорбилась. — Это совсем не чепуха, а латынь, между прочим. Бинарная номенклатура Линнея. С помощью которой мы, ученые, классифицируем всю живую природу.
Она ни чуточки не впечатлилась.
— Вот смотри. Сейчас я его покормлю, он питается мухами. У меня тут в коробке для него дохлые мухи. Я их вместе связываю веревочкой — нелегкая, поверь мне, работа. Веревочку вешаю у него над головой, чтобы пробудить аппетит. Он не станет есть, если мухи не двигаются.
— Гадость какая! Выбрось немедленно.
Ну и ну. Пришла в себя и тут же раскомандовалась.
— Он мой. Я его изучаю. И не смей его трогать.
— И пальцем не притронусь.
Бедный Сэр Исаак. Весь мир против него. Если она так из-за тритона волнуется, пусть лучше считает, что змея ей просто приснилась.
Ночью, когда мы улеглись — она на кровать, я на матрас, — я спросила:
— А что в этом смешном футляре в шкафу?
— Не смей его трогать.
— Не буду, ты просто скажи, что это. Концертино? Музыкальный инструмент, да?
— Мало же ты понимаешь в жизни. Замолчи и спи.
— Ни за что, пока ты мне не скажешь.
Она вздохнула:
— Это пишущая машинка. И не смей ее трогать, а то я твоей маме скажу.
— Потрясно! — насколько я знала, во всем городе есть только одна — в редакции нашей местной газеты, новомодное изобретение! Заправляешь лист бумаги в валик, а потом стучишь по клавишам с буквами, прямо как на пианино. Потрясающий результат получается, ровненькие печатные буквы, как в книге.
