— Так что держите стволы наготове, парни. Похоже, мы возобновим патрулирование в Затопленном районе — на время будет негласное правило не трогать группировки. Мы охотимся только на «зверей», нас не трогают ни группировки, ни наемники. Но все равно, будьте наготове. В городе творится какая-то чертовщина. По сводкам — у многих людей просто срывает крышу. Присматривайте друг за другом.
Старк потер виски и закрыл папку. Время шуток закончилось, пора выходит в город.
* * *
Бар «Фортуната». Черный ход.
Юсуф зафиксировал тяжелую стальную дверь открытой — с помощью стальной цепочки, которая привязывалась к стенке напротив. Ход проверенный- загрузка продуктов проходила по такой же схеме. Но это днем, а ночью бармену нередко приходилось одевать униформу и на своей шкуре чувствовать все тяготы труда грузчика. Бывало, за ночь с заднего двора приходилось оттаскивать в мясорезку по 10 человек — удовольствие не из лучших. Каждый раз Юсуф ругался на полицейских, которые последние годы не заезжали в Затопленный район. Раньше было лучше — позвонил, приехали два копа, вызвали труповозку. Конечно, часа два терялось на допрос, подписание протокола и объяснение копу, что Юсуф ничего не видел. И это была чистая правда — ведь его рабочий день проходит за барной стойкой. Карабин холодной, порохом не пахнет — сегодня он никого не застрелил. Да и крови в баре нет. А кто выходит подышать свежим воздухом к черному ходу — это уже не его проблемы.
«Мальчики поиграли, а мне работы. Никто никогда не прибирает за собой. Следующий раз выставлю Рику счет», — привычно ворчал Юсуф, взваливая на себя остывающее тело кровососа. Первый неудачный участник драки уже лежал на кухне, готовый к разделке. Своим посетителям Юсуф боялся подавать человечье мясо, но за несколько кварталов отсюда был ресторанчик, где в ходу были и такие экзотические блюда. Владелец платил за фарш и стейки мелочь — но разве прибыль бывает лишней?
— Юсуф, — раздался слабый голос из-за мусорного бака позади двери.
Бармен заглянул за бак и выругался.
— Какого ты здесь делаешь, Рой? Ты забыл, где сегодня должен быть?
— Юсуф, прости, прости меня! Юсуф, я не чувствую руки! Это все наемник! Ты его знаешь, ты говорил с ним. Кто это, Юсуф? — пролепетал вампир.
— Рой! Приди в себя! Мальчишка! — рявкнул бармен и попытался взваливать покалеченного кровососа на плечи. Белолицый взвыл.
— Юсуф, только не руку! Юсуф!
Бармен взял вампира за запястье. Пощупал локтевой сустав — вместо привычной каждому человеку твердости кости он почувствовал мягкую субстанцию с острыми кусочками, перекатывающимися под кожей.
