– Заполнила за меня заявку на штрих-код?
В ответ Эмбер взвизгнула, этот пронзительный восхищённый крик заставил Кейлу отпрянуть.
– Буду ждать тебя у дома. Приходи ровно в девять.
Кейла повесила трубку и посмотрела на мать, сидящую за столом и безучастно взирающую на свой кофе. Судя по бледности, Кейла могла сказать, что женщина уже выпила сегодня сверхсильное успокоительное, Промир, которое стаскивала из больницы. Её уволят, если поймают. Но Кейла беспокоилась не только и не столько о том. Данное зомби – то существо, которым впредь собирается быть её мать? Она планирует прожить на Промире всю оставшуюся жизнь?
– Что с тобой сегодня? – спросила миссис Рид, всё так же глядя в свою чашку.
– У меня день рождения, – ответила девушка.
Миссис Рид посмотрела на Кейлу, брови её поднялись в редком выражении удивления:
– О! С днём рождения. Шестнадцать, да?
– Семнадцать.
– Ай-яй-яй, – сказала мама, смеясь натянуто и глупо. – Как время летит.
– Ага, – отозвалась Кейла.
Уже в комнате девушка рассматривала тонкие синие вены на своём запястье. Она достала из комода титановую пилочку для ногтей и царапнула ей, изображая штрих-код, глубоко продавливая кожу. На руке расцвела капелька крови, заставляя девушку скривиться. Как может быть так больно от малюсенькой ранки? Кейла схватилась за запястье, зажимая вены.
Как-то она видела в школе девушку, у которой на запястьях были шрамы от попытки самоубийства. Штрих-кодовая татуировка напомнила об этих шрамах. Она была практически на том же месте.
Почему Кейла не может перестать беспокоиться и просто получить штрих-код? Миссис Хармон назвала всё это "много шума из ничего". Может, девушка правда раздувает из мухи слона?
В голове вспыхнули образы Мфамба и Зэкиела. Они были так уверены в своей правоте. Однако, что если это не так? Может, штрих-код просто был хорошим способом организации, предложенным каким-то специалистом по вопросам эффективности. Нынче всё к ней сводится. Это может быть неприятно, но не обязательно должно скрывать какой-то зловещий заговор.
Обхватив голову ладонями, девушка закрыла глаза и надавила на них пальцами, будто бы желая вытолкать прочь все эти сумасшедшие, сбивающие с толку мысли. Когда Кейла снова открыла глаза, то взглянула на вещи в собственной комнате как в первый раз, удивляясь, сколько они могли рассказать о живущей здесь девушке.
Открытый шкаф был неряшливо забит одеждой – она никогда не была аккуратна – серебристые тона прошлого сезона завалены неоновыми вещами этого года. Дальше висел плакат Тая Замбора, барабанщика "Лунной Метки", Кейле дала его Эмбер и даже вместо неё повесила на стену. На крышке комода вразноброс валялись цветные карандаши, косметика, карманный органайзер, а также маленький коммуно-диск – двухдюймовая карта, связывающая её телефоны, компьютеры, факсы и сканеры. Сколько ещё матушка будет способна ежемесячно платить за всё это?
