…В казино я в тот вечер остался при своих: сначала просадил почти все — не шла карта; потом плюнул, поставил последнее — и поймал с раздачи каре на тузах. Сперва обрадовался — а потом призадумался: вот тебе и четвертый туз — уж не дом ли казенный мне замаячил? Четыре туза — к четвертой ходке… Или — совпадение?
* * *
…Еще несколько раз на следующей неделе натягивал я на голову траурную черную панамку: смотрел, сравнивал; портрет достал из мусорки, разгладил… То казалось мне — никакого сходства, обман зрения; а то вдруг — вроде почти мое лицо; глаза только чужие.
Внешняя жизнь точно замерла — никаких происшествий: отвозил книжки — получал деньги; про «Утопию» Климов пока не заговаривал — я тоже молчал. Комментатор наотрез отказался от совместного бизнеса в виде прямой продажи дорогостоящего Мора — так что не стоило пока ничего затевать.
В начале мая меня поймал охранник — тот самый рязанский Васек, у которого я получил ключи от четырех отделов хранилища.
— Слышь, Борь, проблемы у нас по ходу, — озабоченно сообщил он. — Какого-то нового напарника мне дали…
— И что?
— Да нет, так вроде ниче… Только шустрый больно. Нос сует везде. Интересуется много. Вчера захотел со мной подежурить — ну, не придурок? Че ему — своих дней мало?
Да, некстати. На всякий случай спросил:
— А кто он? Что за человек?
— Да не поймешь, — с досадой отозвался Васек. — Интеллигентик какой-то. Худенький, длинноногий… Заморыш…
…Заморыш… За — Морыш… Дурацкое совпадение — созвучие… Но стало как-то не по себе. За-Морыш… Тоже за Мором охотится… Конкурент… И что за чушь в голову лезет?
— Борь, ты че? Ты где вообще?
Я очнулся — Васек теребил меня за рукав.
— Все в порядке, друг. Хорошо, что предупредил. Теперь давай так: если вдруг что — сразу мне скидывай сообщение — мол, напарник со мной. Чтобы я знал, ехать мне или нет — в смысле, ночью.
Я прошел к себе. На столе лежала записка — большими буквами на белом листе: «Боря, как придешь, зайди ко мне». Киприадис. Что ему, интересно, вдруг понадобилось? В последнее время он очень странно посматривал на меня, точно знал что-то, а может, догадывался. Вопрос только — о чем? По пути в его кабинет я наткнулся на лысого Борова — того, что тогда, осенью, презрительно щурился, на меня глядя. Я с тех пор несколько раз видел его с Киприадисом; какие-то дела у них были. Боров важно прошагал мимо, якобы не заметив меня; а я толкнул тяжелую дверь, кивнул секретарше, вошел. Киприадис стоял у окна; повернулся, увидел, разулыбался, точно я — его горячо любимый родственник. И пошел вещать; я слушал, кивал, потом сел записывать. В принципе, ничего интересного — опять какое-то благотворительное сборище в пользу русскоязычных соотечественников; надо поднять побольше денег — само собой; обзвони, Боря, тех, кто с нами уже сотрудничал… Съезди, Боря, к некоторым, особо важным… Может, из твоих знакомых кто-нибудь… Словом, все как обычно. Только вот глаза… Не нравились мне его глаза — слишком пристально он наблюдал за мной; что-то знал — наверняка, точно. Что? Краем уха я слушал его разглагольствования; просчитывал внутри — о чем проведал, хитроумная сволочь? Вдруг донеслось:
